写真：bow
地図を見る京都市の西の端、亀岡市との境にも近い地にある西山団地。国道の脇道からビックリするような坂道をエンジン全開で延々と上り続ければ、視界が開け山上の団地へと到着します。そこは京都市内が一望できるほどの絶景が見える山上の団地。
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地図を見る西山団地は「西山アトリエ村」とも呼ばれ、芸術家などが多く住んでいます。もともとはゴルフ場として開発が始まったものの、途中から住宅地に変更されたという経緯があり、京都市内ではありますが観光客ゼロの秘境的な地。何か時間がゆっくりと流れているかのような錯覚に陥るような独特な風景があります。
そんな芸術家たちの団地の一角に、子どもたちの楽園「ショベルカーランド京都」があるとは誰が想像できるでしょうか？
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地図を見る「ショベルカーランド京都」という名から連想するのは広大な空き地にたくさんの重機たち･･･、といったところでしょうか。しかし実際は民家の敷地内を工事現場に見立てた、手作り感満載のポケットパークといった感じです。しかし、この小さな「ショベルカーランド京都」には夢がいっぱい詰まっているのです…！
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地図を見るそんな「ショベルカーランド京都」で子供たちの夢のお手伝いをしてくれるのは「ショベルカーのせんせい」です。ここを一人で切り盛りする先生はとっても優しいショベルカーの専門家。本物のショベルカーの仕組みを短時間で分かりやすく子供に説明してくれます。
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地図を見る先生のレクチャーが始まって、ものの数分も経たないうちにショベルカーを実際に動かしてみる実技へと移っていきます。アームがどのレバーで動くのか、バケットの操作はどうやるのか？すべて先生が一緒に操作を確かめながら指導していきます。
クローラー（キャタピラ）の操作は実際にショベルカーを動かしてみて体験！確かに複雑な操作ではないため、子供でもあっさりとショベルカーを前後に動かすことができてしまうのです。これには見ている親もビックリではないでしょうか！？
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地図を見る「ショベルカーランド京都」の体験コースは様々なカリキュラムがあり、どれも楽しみながらショベルカーの実際の操作技術が学べるというもの。そんな中でも子供たちのテンションが一番上がる名物コーナーがあるのです。それはショベルカーブランコ！
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地図を見るショベルカーのバケットの付け根からブランコをたらし、実際に人を乗せた状態で旋回！ちょっとドキドキのショベルカーブランコに乗れば、どんな子供もニッコリ。ここではお父さんの出番もあるかも・・・！？
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地図を見るショベルカーのお仕事といえばやはりメインは穴掘り。いつもならスコップでしか穴を掘るということをしていない子供も、ここ「ショベルカーランド京都」なら本格的にショベルカーを操作して土を掘ることができます。先生の指導のもとアームを操作、たっぷりと土を掘ってみましょう。
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地図を見るそして、より工事現場っぽい演出が楽しめるのが「ショベルカーランド京都」のいいところ！掘った土はダンプカーの荷台へと移動させます。そう、これですよコレ！この作業をずっと子供たちはやりたかったのです。気分は完全に工事現場の作業員です。
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地図を見るさらに最後はスイッチ一つですがダンプの荷台の操作も楽しめます。ドザーッと荷台から土が流れ落ち、荷台を綺麗にお掃除！こういった細かい作業も楽しいのです。
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地図を見る「ショベルカーランド京都」でホンモノのショベルカーを体験したいならば、まず予約を！電話で空き状況を確認してみましょう。マイナーながらも全国各地からわざわざここへ訪れる親子がいるほど人気がありますので、根気よく予約の取れる日を狙ってみてください。
まずほとんどの人は初心者体験コース（約40分2000円）への参加となります。小学生以上なら問題なくできますし、幼稚園児でも先生がしっかりとレクチャーしてくれますので大丈夫です。それ以下のお子様には手作り重機のある「こどもこうじげんば」で楽しみましょう。
ショベルカーのせんせいは元々、重機の整備がお仕事だったそうです。そんな仕事の傍ら、子供向けのイベントに参加するようになったのがきっかけで、引退後「ショベルカーランド京都」をオープンさせたそうです。そんな経験豊富な先生の手にかかれば、どんなお子様でもあっという間に重機オペレーターに変身できますよ！
「ショベルカーランド京都」へのアクセスは京都縦貫道の沓掛ICから車で約10分ほどです。交通機関は通じておらず、冒頭にもある通り山の上だけに車が必須となりますのでご注意を。
実際にホンモノの重機を動かせるという体験はなかなかできるものではありません。大人と同じものに触れる、動かせるというのは子供たちにとっては貴重な成長の機会ともなります。ひょっとしたらここから未来の重機オペレーターが育つかも！？そんな「ショベルカーランド京都」、重機ファンのお子様以外にも絶対おすすめですよ！
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(2024/4/19更新)
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