写真：中島 誠子
地図を見る埼玉県の銘茶「狭山茶」は、狭山丘陵（入間市、所沢市辺り）を中心に生産されているお茶です。「色は静岡、香りは宇治と、味は狭山でとどめさす」と謳われ、狭山茶は甘く濃厚で美味しいのが特徴。
中でも所沢市にある「新井園本店」は、国内で最も権威のある賞「天皇杯」を受賞し、天皇皇后両陛下やローマ法王へ献上したこともある狭山茶の名店です。その名店が運営するお茶カフェ「武蔵利休」は、西武新宿線・小手指駅から徒歩1分、新井園本店（お茶屋さん）の奥にあります。
それでは筆者オススメの抹茶スイーツをご紹介しましょう。まずは「お濃い抹茶アフォガード（650円+税）」。冷たい抹茶アイスに、温かい抹茶をかけて頂きます。アイスの甘さと抹茶のほろ苦さが絶妙にマッチ！濃厚な味が口に広がりますが、後味がさっぱりとしていて上品なお味です。
甘いものが苦手な男性にもオススメ！抹茶はそのまま飲むこともできるので、2度楽しめるスイーツですよ。
写真：中島 誠子
地図を見る抹茶スイーツは数種類あり、どれも美味しそうで迷ってしまう･･･そんなあなたにオススメのスイーツがこれ、「武蔵利休パフェ（840円+税）」。
抹茶のわらび餅、抹茶のアイス、抹茶のガトーショコラ、ぜんざい、寒天が入ったパフェで、ほぼ全てのメニューのいいとこ取りをした豪華なスイーツです。
もう、これは間違いない美味しさ！わらび餅にアイスを絡ませたり、ガトーショコラをぜんざいに浸したり、一つ一つの味を確かめながら食べたりと、その食べ方は人それぞれ。「日本人で良かった～」と心から思えるような、抹茶好きにはたまらない絶品メニューです。
他に、ぜんざいセットやあんみつ、アイス、わらび餅等の抹茶スイーツがあり、季節によって異なるメニューが用意されています。
写真：中島 誠子
地図を見るランチタイムは11：30～14：30。五穀米や具だくさん味噌汁、お蕎麦等のヘルシーメニューを楽しむことができ、女性や年配の方に大人気です。
ランチメニューを注文すると、プラス190円+税でプチ甘味メニューを頼むことができます。中でもわらび餅はかなりの絶品。プルプルとした食感と濃厚な抹茶の味に、こんなに美味しいわらび餅があったのか！と感動するほどです。あんこの甘さとも相性バッチリ。
ランチとスイーツ両方食べたい方は、ぜひランチタイムに行ってみてくださいね。
写真：中島 誠子
地図を見るスイーツを中心にご紹介しましたが、実は茶そばも食べて頂きたい一品。ランチタイムのメニューにあります。茶そば単品は620円+税、茶そばと小鉢二菜の御膳は750円+税。
そばはお茶の色をしていて、お茶の爽やかな香りがほんのり。コシがあり、つるっと頂けます。茶そばの上にはなめこと天かす、長芋のすりおろしと刻み海苔。追加代金でとろろをプラスすればとろろ茶そばが味わえますよ♪
旬の素材で作られた小鉢も茶そばに合う付け合せ。冬は温かいそば、夏は冷たいそばが楽しめます。
写真：中島 誠子
地図を見るカフェはテーブル席、お座敷、カウンター席があり、静かでとても落ち着いた雰囲気です。お茶の良い香りが漂い、1歩店内に入るとホッと心が和みます。
席につくとお茶を出してくれるのですが、そのお茶が格別。その味は普通のお茶とは違うと一瞬で分かるほど、味に深みがあり美味しいです。そしてお食事やスイーツと一緒に出してくれるほうじ茶もこれまた絶品。
美味しいお茶と居心地が良いカフェにとてもリラックスできますよ。カフェを満喫した後は、お茶屋さんでお土産を買って帰りましょう。オススメは「抹茶のクリーム大福」！一緒に来られなかったご家族やご友人に。そして、狭山茶もお忘れなく。
自宅で気軽に飲めるお茶から贈答品向けのお茶まで、何十種類のお茶を揃えています。茶器やお菓子等の販売もあるので、見ているだけでも楽しいですよ！
いかがでしたでしょうか。抹茶スイーツに茶そば。どれもそそられるメニューですよね。ここまでお茶が楽しめるのは、お茶専門店ならでは。本場狭山茶の味を確かめてみませんか？
池袋駅かから小手指駅までは電車で1本35分です！また、西武遊園地や三井アウトレットパーク等も近いので、ドライブしながら埼玉を楽しむのもオススメです。
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(2024/4/24更新)
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