写真：やま かづ
地図を見る道の駅「あしょろ銀河ホール２１」は、道東自動車道の終点、足寄出口を降りて国道２４２号線を北上すると、国道２４１号線との交差点左手に見えてきます。
ホールのエントランス前には、彼の代表曲「大空と大地の中で」の歌詞を彫り込んだ石碑が置かれています。
また、その石碑には手形と足形が刻まれ、その手形に自分の手を添えると、松山千春の包み込むような優しい歌声が、どこからともなく聞こえてきます。
千春ファンのみならず、そうでない方も、その透き通るような歌声にあわせて一緒に口ずさんでしまうことは間違いありません。
写真：やま かづ
地図を見るホールのエントランスから右手には松山千春の軌跡がいっぱい詰まったギャラリーがあります。
１９７７年のデビューシングル「旅立ち」のジャケットから始まって、同年にリリースされた初アルバム「君のために作った歌」はもちろん、最近発売されたアルバムジャケットまでが年代順に展示されています。
また、実際に着たステージ衣装などゆかりの品々も見ることができますので、わざわざ遠方からやって来るファンが多いのもうなずけます。
ちなみに、足寄町は人の背丈ほどもあるラワンブキの特産地で、松山千春もそのＰＲに一役買っています。ギャラリー正面奥で、ラワンブキを持った彼と一緒に写真を撮っても楽しいですね。
写真：やま かづ
地図を見るこの道の駅として使われている建物、実は、ふるさと銀河線の足寄駅のプラットホームの上に建築されています。
ふるさと銀河線は１９８９年にＪＲ池北線を引き継いで第３セクター鉄道として再出発し、２００６年に廃線されるまで地域の人たちの生活を支えてきました。そんなプラットホームの名残りを線路の跡や駅名表示板として見ることができます。
また、「あしょろ銀河ホール２１」には、松山千春ギャラリーのほかに、お土産物ショップ、ベーカリー、カフェなどが併設されており、道の駅としても十分に機能しています。
さらに、北側の敷地には、木造時代の旧足寄駅舎を復元した多目的観光施設も建設されており、まちおこしの一環として始まった足形採取事業「足形工房」などが入っていますので、千春ファンでなくても、時間を忘れて楽しむことができます。
写真：やま かづ
地図を見る併設されているカフェでは、地元の特産品、ラワンブキを使った「足寄弁当」「鹿肉ラワンブキコロッケ」が販売されています。ここでしか食べることができないラワンブキ、せっかくなのでぜひお試しください。ちょっと変わった食感を楽しむことができます。
また、夏場には「ラワンブキソフトクリーム」が人気です。
ちなみに、この人の背丈ほどある「ラワンブキ」ですが、それを傘にしている姿に由来して、「コロポックル」というアイヌの小人伝説が生まれたということです。
レンタカーを使って道東観光を楽しまれる方は多いと思いますが、ちょっと立ち寄る道の駅ではなく、少しだけでも時間をとって、ぜひ観光スケジュールに組み込んでいただきたいスポットです。
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(2024/4/20更新)
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