境内に入り、まばらな紅葉を見ながら、2つの庭に面したお寺の中心となる建物へ。行く前にお寺に電話をして、「紅葉いかがでしょうか?」と尋ねると、「ベストやと思います」という答え。この場所にたどり着いてやっと、その答えを実感しました。縁側から池の方を眺めると美しい紅葉が・・・。そして、不思議な人だかりが見えました。
建物を出て臥龍池へ。一瞬目を疑いました。「なに? この景色は・・・?」。手前、足下に広がる紅葉。そして気づいたのです。そこは池だということに。実は予備知識もなく、これまで山門からしか覗いたことのない高台寺の秋のライトアップに行ったからです。
池を鏡にして上下対象に目の前に広がる色づいた木々が描く世界。こんな風に紅葉を見たのは初めてです。実は、これまでライトアップというイベントはあまり好きではありませんでした。でも今回、ライトアップしなければ映し出せない世界があることがわかりました。誰もが「ここはすごい」と・・・見とれていました。
池の手前にひときわ美しい真っ赤な紅葉がありました。その赤の水面への映り込みが見たくて池の周りを歩き、この角度を見つけました。池の中も真っ赤です。開山堂、観月台をはさみ、左右に池があります。その一つが、この臥龍池。二つの池をつくり、庭の設計をしたのは桃山時代の有名な庭師小堀遠州です。池の周りを巡りながら鑑賞する、いわゆる池泉回遊式庭園。さて、小堀遠州は池の中に映り込む木々の姿まで計画したのでしょうか? おそらく、想定外だったのではないでしょうか・・・。
龍の姿をしたオブジェを中心に、庭を海のように演出しています。青や緑の光でライトアップ。こちらは近代的なアートという感じです。
高台寺付近には「ねねの道」と書かれた提灯や看板を見かけます。高台寺は豊臣秀吉の妻、北の政所、通称ねねが建てたお寺だからです。ねねの出家後の名前は高台寺湖月尼。今回初めて境内に足を踏み入れて、その広さに驚きました。傾斜のある敷地内に美しい庭と建物が物語的に配置され、秀吉とねねを祀る霊屋、時雨亭と呼ばれる趣きのある茶室や、その南側にはも美しい竹林も広がっています。
紅葉を堪能して、最後はいつも眺めていた山門から長いアプローチへ。思いもよらない発見に感動した夜でした。とにかく美しすぎる紅葉でした。
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(2024/4/26更新)
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