写真：四宮 うらら
地図を見る別府は誰が数えたのか知らないが、408本の湯けむりが出ている温泉天国。
その大半を鉄輪（かんなわ）地区が占めているとか。
「別府湯けむり展望台」（写真）へ行けば、山並みをバックにあちこちから湯けむりが立ちのぼり、その源泉の数が半端ではないことが一目瞭然。
鉄輪温泉は、いまでも湯治場の雰囲気を残す温泉地。共同浴場や旅館が集まる町を歩けば、石畳の下から湯気が立ちのぼり、情緒たっぷり。
浴衣に丹前、下駄を鳴らして入り組んだ路地を散策したい。
写真：四宮 うらら
地図を見る「鉄輪温泉」には、昔から湯治客が、宿で自炊するときに利用した温泉噴気のかまどがある。このかまどを観光客にも体験できるようにしたのが、「いでゆ坂」の上のほうにある「地獄蒸し工房 鉄輪」だ。
まずは券売機で釜の使用券や食材などを購入する。
例えば野菜Aセット（500円）のチケットを買い、窓口に進みチケットを渡すと、シメジ、サツマイモ、コーン、玉子などが買える。ほかに魚介セット、鶏肉セット、ちまきなど、さまざまなセットが用意されていて、食材をその場で調達できる。
この他にも、館内に地元で獲れた活カニや貝を売るコーナーがある。
ザルなどの調理道具も、その場で貸してもらえる。
炊事場もあり、各地からやってきた人が使っている。
本当に湯治場の共同炊事場のような和気あいあい、賑やかな雰囲気だ。
ここでは釜の使用料さえ払えば、素材の持ち込みもOK。
リピーターは、近所のスーパーなどで好きな食材を調達し、持ち込む方が多いようだ。米を持ち込んでご飯を炊く上級者もいて、これがまたおいしそうなのだ。
写真：四宮 うらら
地図を見る調達した山海の幸を約100℃の蒸気で一気に蒸し上げ、熱々をその場で味わう。
初めての利用でも、ハッピを着た係りの人が、やけどをしないように調理のやり方を教えてくれるので安心だ。
食材はザルに入れて、時間のかかるものを下に、時間の短いものを上に積み重ねて釜に入れ、蒸しあがった順番に取り出すのがコツ。
葉野菜で３分、半熟玉子なら７分、トウモロコシ、完熟玉子、魚介類で15分、根菜、肉類は30分くらいが出来上がりの目安だ。
湯気モコモコの中での作業は、イベント感覚で実に楽しい。
さて、そのお味は？
塩化物泉の温泉蒸気で、自然にほどよい塩味がつき、素朴にして滋味あふれる味わい。素材の味がハッキリわかる。それに調理に油を使わないのでとってもヘルシー。電気やガスも使わない調理で、まさに地球のエネルギーをいただいている、という感覚だ。
作って楽しく、食べておいしい地獄蒸しは、一度体験するとクセになりそう。
●地獄蒸し工房 鉄輪
0977-66-3775
大分県別府市風呂本5組
9：00～21：00（地獄蒸し釜の受付は最終20：00）
第３水曜休（祝日の場合は翌日休）
地獄蒸し釜利用基本料金／500円（30分以内）、時間延長の場合は追加料金がかかる
写真：四宮 うらら
地図を見る地獄蒸しで満腹になったら、温泉に入って腹ごなしをするもよし、「地獄めぐり」へ出かけるもよし。
「地獄めぐり」は地球の神秘とエネルギーを感じられる温泉エンターテイメント。鉄輪では外せない観光スポットだ。
墳気・熱泥・熱湯が湧き出し、赤・白・青と色も多彩な「地獄」は全部で８ヵ所。
「地獄蒸し工房」からぶらぶら歩いて行ける場所にはコバルトブルーの「海地獄」、灰色の熱泥がプクプクと噴き出す「鬼石坊主地獄」（写真）などがあり、「鬼石坊主地獄」の施設内には足湯や温泉施設もある。
●別府地獄めぐり
0977-66-1577（別府地獄組合）
大分県別府市鉄輪559-1
8：00～17：00
無休
観覧料：400円（８地獄共通観覧料2000円・4/1より2100円）
写真：四宮 うらら
地図を見る「鬼石坊主地獄」のすぐ前にある休憩所や「海地獄」のレストランで販売している「地獄蒸し焼きプリン」は、海地獄のお湯で蒸し焼きにしたもの。
卵に牛乳・砂糖のみ使用し、防腐剤は一切使用していないとか。
しっかりと固めのプリンは、卵の味が濃く、つるんとなめらか。容器の底にほろ苦いカラメルがたっぷりと沈んでいるので、スプーンで下からすくい上げて食べよう。
１コ250円。
温泉で蒸したもの、といえば普通、温泉卵、温泉まんじゅうくらいしか思いつかないが、ここでは実験気分でいろんな食材を持ち込んで、温泉の蒸気で調理することができる。
キャベツやじゃがいもなど、素朴な食材が、とびきりおいしく感じられる。
宿の会席料理などとは一線を画すプリミティブな料理も、旅先ならではの楽しみといえるだろう。
こうしたイベント風の料理は、実際にやってみると「たいしたことなかったなぁ～」と尻すぼみになることも多いが、「地獄蒸し」は本当においしくできるのでおすすめだ。
この記事の関連MEMO
- PR -
このスポットに行きたい！と思ったらトラベルjpでまとめて検索！
条件を指定して検索
(2024/4/23更新)
- PR -
- 広告 -
