西湖は別名「乙女の湖」と呼ばれ、青木ヶ原樹海に囲まれた静寂で神秘的な湖です。
その西湖畔にあって、富士山のビュースポットとしても知られているのが「根場浜」。
湖と樹海越しに見る富士山は、地元住民により「富士八景」の一つに選定された素晴らしい眺めです！
西湖の魅力はそれだけではありません。
釣りにキャンプにカヌーなど、アウトドアを満喫できるのも嬉しいところ。特に、冷たく綺麗な水でしか生きられないヒメマスの釣りができることでも有名です。
また、満天の星空に、月光に照らされる富士山など、楽しみも一杯！
大自然の中でゆったりとした時を感じてみては？
■河口湖駅～西湖・青木ヶ原周遊レトロバス～根場町バス停下車
■根場浜：無料駐車場有
■釣り：遊魚料、解禁期間有り
御坂山塊を背に萱葺屋根の民家が建ち並び、長閑で懐かしい風景が広がる「いやしの里根場」。
かつて根場地区に存在した美しい萱葺集落を蘇らせようと、地域住民の方々の思い入れも伝わってきます。里からは、萱葺屋根越しに雄大な富士山を見ることができ、こちらも富士八景の一つに選定されています。
一軒一軒の建物では、地域の伝統・工芸・文化など、資料展示や体験工房、物産販売もしており、それぞれ特徴があって楽しめます。
特に、3776個のさるぼぼを連ねた富士山型のつるし飾りは必見！
お土産では、以前TVでも放映された大石紬（おおいしつむぎ）の美顔パフが人気なのだそうです。
景観もさることながら、里の人々の温かみも感じられ、心安らぐ場所です。
■入館料：大人￥350、小人￥150、その他団体割引料金有り （HPに割引券有り）
■河口湖駅～西湖・青木ヶ原周遊レトロバス～いやしの里根場バス停下車、300m
■無料駐車場有り
青木ヶ原樹海に面し、その自然を感じられる「西湖野鳥の森公園」。
ここには多くの野鳥が生息しており、バードウォッチングにも最適！ 樹海の深い森に囲まれた公園には、あちこちに餌台が置かれ、可愛らしい野鳥と出会えます。
天候が良ければ富士山もよく見え、訪れる季節によって全く異なる表情が楽しめます。
豊かな自然のなかで野鳥のさえずりを聞きながら、ホッと一息できる憩いの場所です。
■河口湖駅～西湖・青木ヶ原周遊レトロバス～西湖野鳥の森公園バス停下車
■無料駐車場有
「竜宮洞穴」（セノ海神社）は、水の神「豊玉姫命」（とよたまひめのみこと）を祀る総延長96mの溶岩洞穴で、国の天然記念物にも指定されています。（入洞禁止）
「セノ海」とは古代に存在した大きな湖のことで、富士山噴火の溶岩流により本栖湖、精進湖、西湖に分断されたといわれています。
この洞穴には龍神がすむという伝説があり、昔は干ばつになると近隣の村人が龍神に雨乞いの祈願をしたそうです。富士道者巡礼の霊場としても知られ、パワースポットマニアの間では有名な場所！
毎年8月2日には、西湖で竜宮神社の祭典が行われます。
■河口湖駅～西湖・青木ヶ原周遊レトロバス～竜宮洞穴入口バス停下車
■駐車場はありませんが、林道内に数台駐車できるスペース有り
「西湖コウモリ穴」は、総延長350m以上にも及ぶ溶岩洞穴で、富士山麓の溶岩洞穴の中では最大規模といわれています。
天井が低いところもありヘルメットを被って入洞するのですが、他の洞穴とは異なりあまり冷気を感じません。冬でも温暖であることから、学術上貴重なコウモリの冬眠場所で、国指定の天然記念物に指定されています。
洞穴内は、溶岩の流れが一目瞭然の「縄状溶岩」や古代セノ海の水位を示す跡など、自然の力に吃驚！ 大地のエネルギーを肌で感じられます。
探検気分も味わえ、お子様連れでも楽しめる場所です。
■入洞期間：3/20～11/30
■入洞料：大人￥300、小人￥150、その他団体割引有り
■河口湖駅～西湖・青木ヶ原周遊レトロバス～西湖コウモリ穴バス停下車
■無料駐車場有り
西湖はあまり観光地化されていないことから都会のような便利さはありませんが、だからこそ豊かな自然が残され体感できる場所です。周囲には「樹海遊歩道」も整備されていますので、森林浴をしながらこれらのスポットを回るのもお勧め！
富士山麓の大自然の中で、ゆっくり寛いでみてはいかがですか？
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(2024/4/19更新)
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