写真：井伊 たびを
地図を見る東京都豊島区池袋にある「御嶽神社（みたけじんじゃ）」は、池袋駅西口一帯の氏神様である。創建の年月日は定かではないが、第106代“正親町天皇（おおぎまちてんのう）”の御代・天正年間（1573年～1592年）であるとされている。
社殿は貞享4年（1687年）の創建といわれ、当時から“池袋村”の鎮守社であったとされる。昭和13年（1938年）には、無格社から“村社”に昇格し、社号が「三嶽神社」から「御嶽神社」に改められている。
写真：井伊 たびを
地図を見る“鳥居”は聖域と俗界との境界を示すものとされているが、こちらの鳥居は比較的新しく、平成5年（1993年）に奉納されたものである。これは、いまなお「御嶽神社」が、この地区の「鎮守社」であり続け、多くの人から崇められている証だ。
写真：井伊 たびを
地図を見る派手さのまったくない、むしろ質素ともいえる御社ではあるが、歴史を感じとれる厳かな雰囲気が漂う拝殿である。
御祭神は、倭建命（ヤマトタケルノミコト）を主祭神とし、神武天皇（ジンムテンノウ）、武甕槌命（タケミカズチノミコト）の三柱である。倭健命の草薙の剣の話（駿河の野火の難を逃れたとされる）により、むかしから災難除・厄除・防火の御神徳があるとされ、厚く信仰されている。
嘉永6年（1854年）に拝殿・幣殿が造営され、昭和34年（1959年）に改築、昭和39年（1964年）に本殿を増設、昭和45年（1970年）に社務所を改築、昭和46年（1971年）に神楽殿の移設・神輿蔵の新築・手水舎と参道を整備し、昭和62年（1987年）宮神輿および神輿庫が奉納されている。
写真：井伊 たびを
地図を見る参道右手に歴史を感じさせる、風格ある「手水舎」がある。手から口へと、身と心を清める前に、ついその佇まいに見入ってしまう。全方向から鑑賞したいものだ。
写真：井伊 たびを
地図を見るこの「手水舎」の後ろが、少し広くなっていて、すべり台などがある。ちょっとした“児童公園”で、お子様連れにも配慮されているのがウレシイ！
写真：井伊 たびを
地図を見る手水舎のそばに、“梟（ふくろう）の親子”が仲良くいる。池袋では3番目に設置されたとされる梟の親子像である。特に子供の梟が小さくて可愛い。平成14年（2002年）の設置である。でもなぜ？ここに梟が？
池袋の“袋”と、鳥の梟（ふくろう）の発音が似ていることが元となっている。もともと、梟は苦労を除き福を呼び込む神様とされ、“不苦労の福”を呼ぶ神とか、“知恵の神様”ともいわれ崇敬されている。近年では、可愛いフクロウのお守りが人気だ。
さらには、梟は首が360度回ることから、“商売が上手くいく！”と、商売繁盛の神様ともされている。
ちなみに、日本では「不苦労」「福籠」「福老」「首がよくまわる」と尊ばれているが、海外でも「学芸と知性をつかさどる（ギリシャ神話）」 「先見の明を持つ賢い鳥（イソップ物語）」 「知恵と信頼のシンボル（西洋）」「招福の神（韓国）」とされている。
写真：井伊 たびを
地図を見る拝殿の右手には梟の像と、お稲荷さんがある。保食神（ウケモチノカミ）を祀る、末社の「子育稲荷神社」である。子育て、子授け、安産に御利益があり、多くのひとから崇敬を集めている。
写真：井伊 たびを
地図を見るこちらの“お稲荷さん”を護るお狐さんは、ちょっと変わった顔。思い切り前歯が出ている。愛嬌のある顔につい心が和む。
写真：井伊 たびを
地図を見るこちらは、「絵馬」にあらず、さしづめ「絵狐」とでも呼ぶのだろうか？「よい縁に恵まれますように！」とか「いい子が生まれますように！」とか、「志望校に合格しますように！」の願い事がつるされている。
写真：井伊 たびを
地図を見る拝殿横にも梟の像。手水舎のそばにいるのは、親一羽と子供が二羽だが、こちらの像は両親と子供二羽。フクロウの仲良し家族だろうか？。平成28年（2016年）11月に奉納されている。
写真：井伊 たびを
地図を見る参道わきの「狛犬さん」は、凛々しい表情をしている。荒々しさを感じさせるたてがみと、遠くを見据えた瞳が存在感を助長している。
写真：井伊 たびを
地図を見るこの“おみくじ”の夥しい数が、参詣者の多さを物語っている。
写真：井伊 たびを
地図を見る子育稲荷神社の右手には神輿庫。中には立派な御神輿が大切に保管されている。
住所：東京都豊島区池袋3丁目51番地2号
電話番号：03-3971-8462
アクセス：JR「池袋駅」西口の中央口を出て直進、丸井百貨店の交差点を右折し、劇場通りを川越街道方面へ進む。数分歩いた先の「池袋2丁目」交差点を左折。そのまま道なりに数分進むと、当社を見つける。延べ12～13分程度。
2017年9月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/19更新)
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