写真：伊都 をかし
「五家荘」は「ごかのしょう」と読みます。熊本県八代市東部にある5つの集落、樅木（もみき）、久連子（くれこ）、椎原（しいばる）、仁田尾（にたお）、葉木（はぎ）の総称です。それにしても、どの地名も読み方が難しいですね。
五家荘には、壇ノ浦の合戦で敗れた平清盛の孫の清経が落ち延びてきたという「平家落人伝説」のほかに、太宰府に流された菅原道真の子孫が隠れ住んだという「菅原家落人伝説」も伝えられています。
つまり、五家荘は落人達が隠れて住みたくなるような場所だったんですね。標高１３００～１７００メートルの山々に囲まれたこの地域にたどり着くのは、交通の発達した現在でも、やっぱりかなり大変です。
熊本空港やＪＲ熊本駅から車で２時間近くかかります。車１台がやっとの細いくねくねした山道をかなり走ることになります。酷道マニアの方にはワクワクのドライブコースでしょうが、山道ドライブが苦手という方にはバスをお勧めします。
紅葉祭の期間は、「五家荘バスツアー」が運行されるんです。ハードな山道ドライブに悩まされることなく、紅葉の名所をもれなく回ることができますよ。（１１月３日・１０日・１７日は一方通行の交通規制が実施されますので、車の方はご注意ください）
では、五家荘で絶対にハズせない、紅葉の名所トップ３をご紹介いたしましょう。
提供元：五家荘地域振興会
http://goka.sakura.ne.jp/gokashin/index.htmlまずは、「梅の木轟公園の吊橋」。高さ５５メートル、長さ１１６メートルの吊橋から見渡す紅葉は、まさに息をのむばかりです。空中に浮かんでいるような、鳥になって空を飛んでいるような、そんな気分で眺める紅葉。ゾクゾクしちゃいますよ。
写真：伊都 をかし
地図を見る「梅の木轟公園の吊橋」からの紅葉を楽しんだ後は、３つの滝、「梅が枝の滝」「昇竜の滝」「梅ノ木轟の滝」にも足を運んでください。「梅ノ木轟の滝」は、落差が３８メートルもある雄大な滝なのですが、あまりにも険しいところにあるので、滅多に近づくことができず、長い間“幻の滝”と言われてきた滝なんです。
でも、吊橋のおかげで、今では歩いて１０分くらいで“幻の滝”まで行けちゃうんです。紅葉と“幻の滝”のコラボも見逃せないですよ！
提供元：五家荘地域振興会
http://goka.sakura.ne.jp/gokashin/index.html次は、ふたつまとめて「樅木（もみぎ）の吊橋」と呼ばれている「あやとり橋」と「しゃくなげ橋」の親子吊橋。ふたつの吊橋が並んでかかっているなんて、珍しいですね。ここでも、もちろん空中散歩で壮大な紅葉を楽しめます。
それにここでは、ふたつの吊橋の高さがちょっと違うので、お互いの吊橋から見上げたり見下ろしたりしながら、景色を楽しむことができるんです。ちょっとおもしろいですよ。ただし、どちらの吊橋もけっこう揺れるので、かなりスリル満点かも。
写真：伊都 をかし
地図を見る最後にご紹介するのは、「平家の里」です。ここには、平家の落人伝説にまつわる資料館や能舞台、地元の山菜料理が味わえる茅葺き屋根の古民家などがあります。朱色の鮮やかな能舞台が、それに負けないくらい鮮やかに色づいた木々に囲まれて、実に艶やかなんですよ。吊橋から眺める壮大な紅葉とはひと味違う、趣のある紅葉が楽しめます。広い敷地内には、他にも写真に撮りたくなるようなシーンがいっぱい！
写真：伊都 をかし
地図を見る＜平家の里の基本情報＞
住所：熊本県八代市樅木160-1
電話番号：0965-67-5372
アクセス：九州自動車道 松橋ICから100分 八代ICから110分
開館時間：4月～11月／9:00～17:30 12月～3月／9:30～17:00
入場料：大人（高校生以上）410円 子ども（小・中学生）200円
休館日：12月29日～1月3日 毎週火曜日（ただし祝祭日の場合はその翌日）
※平家の里の詳細は別の記事にまとめています。記事下の関連MEMOをご参照ください。
開催期間：10月27日～11月30日
交通規制：11月3日10日17日
イベント：
10月26日～27日オープニングPRイベント（JR新八代駅構内）
11月3日五家荘平家の里 琵琶と夜神楽
11月10日緒方家イベント
11月17日左座家茶会
問い合わせ先：0965-67-2111（泉町紅葉祭実行委員会事務局）
【五家荘バスツアー】
訪問地：樅木の吊り橋、平家の里、梅の木轟、せんだん轟、左座家
運行期間：11月2日～17日
参加費：平日6,480円土･日･祝日6,980円
（バス代、施設入場料、昼食、旅行保険）
予約に関する連絡先：0965-31-8200（一般社団法人DMOやつしろ）
2019年9月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/16更新)
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