写真：井伊 たびを
地図を見る東京都港区高輪にある「高輪神社（たかなわじんじゃ）」は、高輪台一円の総鎮守社である。創建年月日は定かでないが、室町中期の明応年間（1492年～1501年）だとされている。“第一京浜”からのびる参道を進めば、歴史を感じる大きな鳥居が目に飛び込んでくる。右側の柱に刻まれた文字から、“寛文7年（1667年）3月22日”に建立されたことが読み取れ、実に350年の風雪に耐えていることになる。
写真：井伊 たびを
地図を見る階段を上りきると左手に手水舎がある。簡素ではあるが、隅々まで丁寧に清掃されているので、本来の目的である“身も心も清めるみそぎ”を、滞りなく行うことができる。
写真：井伊 たびを
地図を見る「高輪神社」の御祭神は、宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）、誉田別命（ほんだわけのみこと）、猿田彦命（さるたひこのみこと）の三柱である。商売繁盛、家内安全、学業成就、縁結び、病気平癒、諸願成、交通安全、方災解除、開運招福など様々な御利益を授けていただける。例大祭は、毎年9月10日に執り行われる。
当社は、弘化2年（1845年）1月24日の大火で類焼し石門、石大鳥居等を残し全て焼失している。その後再建され、昭和4年（1929年）社名を「稲荷神社」より、現在の「高輪神社」に改称。現在の社殿は昭和55年（1980年）に造営されたものである。
写真：井伊 たびを
地図を見る拝殿で見守る“狛犬さん”もかなりの歴史を感じる。表情が読み取れないぐらい、風雪にじっと耐えている健気さに愛しくもなる。台座に刻まれた文字から“宝永6年（1706年）に、奉納されたことがわかる。御歳311歳ということだ！
写真：井伊 たびを
地図を見る境内には、聖徳太子をお祀りする「高輪太子宮」がある。かつては、「旭曜山常照寺」にお祀りされていたが、廃寺になったため当社にてお祀りされることになった。「高輪太子宮」は、かつては「太子堂」と呼ばれ、御自作と伝えられる、“聖徳太子16歳の像”を江戸時代中期（宝暦年間）に、当所に安置された。
写真：井伊 たびを
地図を見る太子宮前を護る“狛犬さん”は、小さいながらも迫力満点！である。凛々しい鬚と睨みをきかす鋭い眼力に石工の技が光る！
写真：井伊 たびを
地図を見る太子宮を囲む石塀は、「御府内石工十三組」が奉納したもの。建立は、文政11年（1828年）で、安政4年（1857年）と、大正13年（1924年）に修復されている。現存するこの石塀は関東大震災後のもので、“石匠・酒井八右衛門”が修復したものである。
写真：井伊 たびを
地図を見る太子宮石塀の内側には、見事な絵が刻まれている。お見逃しのないように！
写真：井伊 たびを
地図を見る太子宮には“恵比寿さん”と“大黒天さん”が、仲良くお揃いでいらっしゃる。
そもそも、こうして恵比寿さんと大黒天さんをならべて祭る習俗は、戦国時代に京都で起こった。それが、各地に広がったとされる。この頃から商工民の間で、恵比寿さんや大黒天さんに、特別な御利益がある“福の神”だとする考えが、一般に普及したとされている。
写真：井伊 たびを
地図を見る境内にある「高輪神社の力石（ちからいし）」は、港区の文化財になっている。“力石”とは、力試しに用いられた大きな石のこと。腕力や体力を鍛えるために重い石を持ち上げて「力競べ」、あるいは「曲持ち」などを行った際に使用された。ちなみに、「曲持ち」とは曲芸として、手・足・肩・腹などで、石のほか樽、臼、米俵や、人などを持ち上げて自由にあやつる芸のことである。江戸時代から明治時代にかけて、神社の祭礼などで、鍛錬と娯楽と奉納のため盛んに行われていた。
「高輪神社」は、東京・日本橋にある“福徳神社”など、神社8社を巡る「東京福めぐり」のひとつになっている。例祭は9月10日であり、行事として1月22日に鎮火祭が行われる。
もしも、お時間に余裕があれば、高輪台あたりをそぞろ歩きながら、妖怪が守る寺「承教寺」や、幕末の歴史にふれる「東禅寺」などを訪ねられてはいかがだろう？
≪高輪神社の基本情報≫
住所：東京都港区高輪2-14-18
電話番号：03-3441-2719
アクセス：都営浅草線の「泉岳寺駅」A2出口より出て、第一京浜沿いに歩いて約3分。
2017年9月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/25更新)
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