写真：沢木 慎太郎
地図を見る飛鳥時代の皇族、聖徳太子。女性天皇の推古（すいこ）天皇に仕え、「冠位十二階」や「十七条憲法」を定めました（諸説あり）。仏教を取り入れ、日本国家の基礎づくりに貢献。一度に10人の話しを理解できたと言われている賢者です。
「上司にしたい」「カレシにしたい」という歴史上の人物ランキングで、上位に位置するほどの人気。そんな聖徳太子に関係深い町が、大阪府太子町です。そこで、おすすめの観光スポットが「上の太子観光みかん園」。大阪府下で自然をたっぷり満喫できる、眺望抜群のミカン園です。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る「上の太子観光みかん園」に植えられたミカンの木は１万本以上で、関西最大級。一つの山全体が、みかんです。太陽の光をいっぱい浴び、おいしさがギュッと詰まったミカンは甘くてジューシー。澄んだ秋の光が眩しく、楽しく自然とふれあうことができるので、思わず笑顔になってしまいます。
写真：沢木 慎太郎
地図を見るみかん山には、山頂広場やアスレチック、バーベキュー施設（食材・道具など一式）もあるので、ファミリーやカップル、友だち同士で、一日中、楽しく遊ぶことができます。みかん山からは、万葉集に歌われた二上山を見ることができ、遠い歴史ロマンに思いをはせることも。
【上の太子観光みかん園への行き方、場所、アクセス】
■電車／近鉄南大阪線「上ノ太子駅」下車（徒歩約20分、駅から送迎バスあり）
■乗用車／南阪奈道路太子I.C前（有料駐車場あり）
■みかん狩りの期間／10月1日～11月30日（休園なし）
■みかん狩りの営業時間／9：30～16：30（みかん食べ放題）
写真：沢木 慎太郎
地図を見るこちらは、さきほどのミカン山から見えていた「二上山」の山頂。「雄岳（517m）」と「雌岳（474m）」の2つの山頂があり、大阪府と奈良県にまたがる山です。写真は雌岳の山頂。手軽に登れる山で、ハイキングコースとしておすすめ。雌岳山頂は日時計が置かれていますが、戦争中には高射砲陣地が築かれていました。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る一方、雄岳の山頂には「葛木二上（かつらぎふたかみ）神社）」があるほか、若くして悲運の死を遂げた飛鳥時代のプリンス、「大津皇子（おおつのみこ）の墓」があります。
その死は、万葉集に、「うつそみの人なる我（われ）や明日よりは 二上山（ふたかみやま）を弟（いろせ）と我（あ）が見む」と、悲しく歌われています。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る二上山のハイキングコースを歩いていると、ちょっと変わった看板を見かけることもあります。「山火事注意」。ホースを持ち、放水しているのは聖徳太子です。
二上山の西側（大阪府側）に位置する町が「太子町」。この太子町付近は古くから「近つ飛鳥」（河内飛鳥）と呼ばれ、陵墓(りょうぼ)や古墳などが数多く残っています。古墳博物館とも言える「大阪府立近つ飛鳥博物館」も、このエリアに立地。聖徳太子の墓があるのも、太子町です。
【二上山へのへの行き方、アクセス】
■電車／近鉄南大阪線「二上山駅」「二上神社口駅」「当麻寺駅」
写真：沢木 慎太郎
地図を見る聖徳太子のお墓がある場所が、太子町にある「叡福寺（えいふくじ）」。静かで簡素な仏教寺院です。聖徳太子のお母さん（穴穂部間人皇女）、太子の奥さま（膳部菩岐々美郎女）も眠っているとされ、「三骨一廟」と呼ばれています。
写真：沢木 慎太郎
地図を見るさきほど見えていた階段をあがると、写真の「聖徳太子御廟」が見えます。参拝ができるのはここまで。御廟の後ろは、大きな古墳となっています。太子廟には、「大雨が降っても御廟の土が崩れない」などの七不思議が残されています。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る聖徳太子の本名は、「厩戸皇子（うまやどのみこ）」。貴族の蘇我馬子（そがのうまこ）と協調して政治を行い、随（中国）に「遣隋使（けんずいし）」を派遣するなど、国際緊張緩和にも努めました。旧1万円札で馴染みの聖徳太子ですが、「実在しなかった」「いなかった」という説が浮上。
聖徳太子が主に書かれている「日本書紀」の内容が疑わしいことや、冠位十二階などは「多くの人物」の手による合作という説によるもの。写真は、お茶目な聖徳太子をイメージしたキーホルダーのお土産ですが、歴史上の人物は良くも悪くも脚色されていくものなのでしょう。
【叡福寺へのへの行き方、アクセス】
■電車／近鉄南大阪線・長野線「喜志駅」下車 バスに乗車し、「太子前駅」で下車
写真：沢木 慎太郎
地図を見る遣隋使として知られる「小野妹子（おののいもこ）」も、太子町に眠っています。7世紀の飛鳥時代に、聖徳太子によって随へ派遣された人物。100段ほどの階段があり、小さな丘の上には、古くから地元で「いもこさん」と呼ばれる塚があります。眼下には、「近つ飛鳥」の里をぐるりと見渡すことができ、眺望の良いスポット。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る「いもこさん」は神秘的な雰囲気が漂う聖地。春は桜、夏は新緑、秋は紅葉が美しい観光スポットです。「日出処天子（ひいづるところのてんし）」の文言で知られる国書を携えた小野妹子。
しかし、華道家元の池坊（いけのぼう）の始祖であることはあまり知られていません。聖徳太子から観音像の守護を任され、小野妹子が坊を立てて仏前に華をお供えしたのが池坊の始まり。この小さな塚は、生け花の聖地でもあるのです。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る「いもこさん」の階段下にある神社が、「科長（しなが）神社」。毎年7月24日～30日の間の日曜日（例祭）には、だんじりが出されて賑わいます。秋には紅葉が美しい穴場の観光スポット。
【科長神社へのへの行き方、アクセス】
■電車／近鉄南大阪線・長野線「喜志駅」下車 バスに乗車し、「御陵前」で下車
写真：沢木 慎太郎
地図を見る太子町は、隣接する羽曳野市と並んで、天皇陵の数が大阪府下で最も多いエリア。写真は「孝徳天皇陵」です。ほかにも、「敏達天皇陵」「用明天皇陵」「推古天皇陵」があります。この４つの陵墓に加えて、「聖徳太子御廟」の５つの古墳は、梅の花びらになぞらえて「梅鉢御陵」と呼ばれています。「近つ飛鳥」の古墳をめぐり、古代王のパワーを感じられてみてはいかがでしょうか？
写真：沢木 慎太郎
地図を見る太子町の隣町「河南町」では、「近つ飛鳥博物館」があり、古代の歴史を楽しく知ることができるのでおすすめ。「聖徳太子の時代の国際交流」「古代国家の源流（埴輪、石室）」「現代科学と考古学（修復・保存）」の３つのゾーンに分かれています。見どころは、直径10メートルの大仙陵古墳（仁徳天皇陵）の復元模型（写真）。埴輪や石室などの展示物も魅力があります。
写真：沢木 慎太郎
地図を見る最後のご紹介は、竹内街道（たけのうちかいどう）。大阪湾に面した堺市から、二上山の南端の峠（竹内峠）を越えて、奈良県葛城市に続く約26キロメートルの街道です。推古天皇によって整備された道で、ここは日本最古の国道。
小野妹子はこの道を通って大陸を目指しました。街道沿いにある「竹内街道歴史資料館」では、竹内街道や太子町の歴史がよくわります。また、近くには「太子温泉」「道の駅 近つ飛鳥の里 太子」といった観光スポットもあるので、ぜひ訪ねてみて下さい。傷だらけの聖徳太子のカンバンもあり、どちらかというと心霊スポットっぽいところが太子町の魅力です。
聖徳太子が定めたとされる「十七条憲法」。その書き出しは、「和を以って貴しと為す」から始まります。圧倒的な国力を誇る隣国に対し、日本の美しい文化、教養の高さを示すことで危機を乗り越えた時代。現代の日本も、理想のリーダーである聖徳太子のパワーが求められているのではないでしょうか？
なお、南大阪の観光スポットや、四天王寺など大阪の社寺については別途、記事にまとめていますので、ご興味のある方は関連MEMOに貼り付けたリンクからのぞいてみて下さい。
この記事の関連MEMO
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(2024/4/25更新)
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