河津桜は早咲きの桜として知られ、２月上旬から３月上旬にかけて見頃を迎えます。それに河津桜は、長期間咲き続ける珍しい桜なため、見頃の時期に合わせて行われる「河津桜まつり」は、毎年約１ヶ月間もの期間、開催されるのです。
河津桜まつりが行われる河津町は、東京から新幹線や電車で、わずか２時間３０分と近く、多くの人が河津桜まつりに訪れます。
河津桜の見所は、何と言っても河津川河畔。河津川は相模湾に流れ込む川で、河口から上流へと向かう約４ｋｍの河川敷に、８００本余りの河津桜が植えられています。どこまでも続く桃色の回廊は、見る人誰もがこの美しさに心を奪われてしまうことでしょう。そんな見事な眺めを作っている河川敷を、見渡せるお勧めスポットは「河津三郎の足湯処」です。
河津三郎の足湯処は、河津川河口にある浜橋と上流にある館橋の間にあります。足湯処は、１階が谷津温泉立ち寄り湯で２階が足湯になっています。このため、足湯からの眺めが良く綺麗な河津桜を見ることができます。
足湯は他にもありますが、最高のロケーションで高い位置から河津桜を見渡せるのはここだけです！ 桜まつり期間中、足湯は２０時まで利用可能なので、対岸のライトアップ（午後１８時から２１時まで）された桜並木も見ることもできますよ。
河津三郎の足湯処は、河津駅から徒歩約１０分のところにあります。駅から線路沿いの道を真っすぐ河津川方面へ進み、川沿いを河口へ向かうと浜橋があります。浜橋から「赤い足形」の看板がある河津三郎の足湯処が見えるので場所が確認できます。
浜橋からは、青々とした海や伊豆諸島も見られます。河津浜の近くなので、海岸へ行って見てみるのもいいかもしれませんね。
『温泉データ』
泉質：ナトリウム－塩化物温泉
（低張性・弱アルカリ性・高温泉）
泉温：６２．１度 ｐＨ ８．０
利用料金：無料
河津三郎の足湯処の前を通って上流へ向かうと、館橋があります。写真は館橋からの眺めです。河津桜まつりの期間中、こんな美しい景色が館橋から見られますよ。
河津桜は緋寒桜と早咲きの大島桜の自然交配種といわれ、花が大きくて濃いピンク色が特長。河津桜のピンク色と、木の根元に植えられた菜の花の黄色、河津川や空の青色は、何とも言えないコラボレーションです！
このまま、館橋を渡って対岸の川沿いの道を上流に沿って歩きましょう。何故なら、館橋から一部の上流に桜がないため、渡った方が桜を余すことなく効率よく見ることができるからです。館橋から峰大橋まで約２．７ｋｍ続くこの道は、河津桜が綺麗に咲き揃うので、お花見ウォーキングコースとも呼ばれます。河津桜をまじかで見たり、香りを楽しんだり、思い思いに河津桜を楽しむことができるポイントでもあります。
館橋から約１．５ｋｍ離れた豊泉橋の対岸のたもとには、豊泉の足湯処や、豊泉の桜の木があります。豊泉の桜は、名木と呼ばれるだけあって、見事に咲いた河津桜が見られ、夜にはライトアップがされます。
見ておきたいポイントは、豊泉橋から。次は、河津桜発祥の原木へ向かいます。
【第２４回河津桜まつり】
開催期間 平成２６年２月５日から３月１０日
※詳しい内容は、下記のＭＥＭＯよりご覧ください。
せっかく、河津桜の時期に来たのなら、絶対に見ておきたいのが「河津桜の原木」です！
豊泉橋から約４００ｍほど離れたところにあります。河津川を背に真っすぐ進んだ突き当りの道を右に曲がって進むと、左側に河津桜の原木があります。原木は昭和３０年２月、河津川沿いで偶然発見した桜の苗を、この場所に植えたものです。
樹齢は６０年、原木は今でも元気で、本元らしく凄みのある見事な花を咲かせます。河津桜が全国的に知れ渡るようになった河津桜発祥の原木は、必見スポットです！！
河津桜の原木は個人宅の敷地内にあるので、あまり騒がないようにマナーを守って訪れて下さいね。
続いて、河津桜と合わせてお勧めしたいスポットが「かわづカーネーション見本園」です。
河津桜の原木がある道を、河津駅方面へ約７００ｍ進むと、右側に河津桜観光交流館があります。河津桜観光交流館を背に駐車場から延びる道を進むと、かわづカーネーション見本園があります。分からない場合は、河津桜観光交流館で聞くと場所を教えてくれます。
かわづカーネーション見本園の開園期間は、１２月中旬から翌年の５月中旬まで。河津桜が見頃を迎える時期をはさんで、カーネーションも見頃を迎えます。園内には、約３７３品種、１３，３００株のカーネーションが栽培されています。カーネーションの新品種育成試練棟には、まだ市場に出ていない、ここだけでしか見ることが出来ないカーネーションが見られます。一年一年違った品種のカーネーションが咲くので、今しか出会うことができないカーネーションもあります。是非お見逃しなく！
ビニールハウスなので雨の日でも見学がＯＫです。それぞれのカーネーションの香りも楽しめるので、カーネーションのやさしい香りに癒されてみてはいかがでしょうか？
【かわづカーネーション見本園】
開園期間：平成２５年１２月１５日から平成２６年５月１１日
開園時間：９時から１６時
休園日：水曜日（祝日の場合は木曜日）
入園料：一般￥３００・小中学生￥１００
※河津桜まつり期間中は、無休
かわづカーネーション見本園から、約２００ｍ程にある「河津桜観光交流館」。１階は、河津町観光協会・物販コーナー、２階は食堂になっています。たくさん歩いた後は、河津観光交流館の食堂で腹ごしらえも兼ね、ひと息つくのをお勧めします。
食堂は、さくらの味が楽しめるそば・うどんのメニューが数種類あります。かき揚げさくらそばは、桜葉が練り込まれた麺に、桜葉の天ぷらが入っています。さくらの香りが春を知らせてくれる、ふんわりとした優しい味わいです。河津桜を目でたくさん楽しんだ後に食べるさくらそばは、格別です！
１階の物販コーナーは、野菜や海の幸などの地場産品の販売や、かわづ桜うどん、桜クッキー、桜羊羹など、ばっちり桜グッズの土産が揃っています。女性に、特にお勧めしたいお土産は「河津桜」のオードトワレです。女性の元気・健康・アンチエイジングを願って開発され、桜の爽やかな香りが、幸せな気持ちにさせてくれます。気分が明るくなると自然に表情も美しくなるはず。女性を美しく引き立ててくれるオードトワレです。
河津駅から徒歩で約８分のところにあるので、電車までの空き時間に、お土産を選んでみてはいかがでしょうか？
【河津桜観光交流館】
営業時間：８時から１７時
定休日：水曜日
※河津桜まつり期間中は、無休
いかがだったでしょうか？ 今回ご紹介した順序は、徒歩で約２時間あれば見られ、河津駅を起終点に効率よく回れます。歩く距離はありますが、出店を見ながら歩けば、楽しみながら歩けます。途中にある足湯処でお休みしながら、のんびり散策してみてもいいですね。
足が不自由な方は、河津桜まつり期間中、河津里めぐりシャトルバス（有料）があるので、そちらの利用をお勧めします。
河津川付近には温泉旅館があるので、泊って河津桜と温泉の両方を満喫してみてはいかがでしょうか。宿泊者は、夜桜のシャトルバスが無料で利用できるサービスもあります。
河津桜の開花の時期は、２月上旬からとされていますが、自然相手なので多少ずれることがあります。開花時期を見逃さないためにも、こまめに河津桜開花情報をチェックするのをお勧めします。河津桜開花情報は下記のＭＥＭＯ【ＫＡＷＡＺＵＺＡＫＵＲＡ．ＮＥＴ】よりご覧下さい。
河津桜まつりは、伊豆に春を告げる絶対に外せない風物詩です。今年は、人々を魅了する河津桜を一目見てみませんか？
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(2024/4/18更新)
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