小布施町と長野市を結ぶ千曲川にかかる「小布施橋」。この橋の右岸のたもとにあるのが「千曲川河川公園」です。「リバーサイドパーク」とも呼ばれるこの公園は、建設省千曲川工事事務所(整備当時)と小布施町によって「千曲川の持つ本来の自然や風景、水や緑との触れ合いの場」として整備されました。
公園面積は約10.8ha。春に菜の花、八重桜、ハナモモ、りんごの花や桃の花など様々な花を楽しむ事が出来ます。
オススメは菜の花と八重桜。両方とも例年の見頃は4月下旬〜5月中旬と遅めの時期です。まだまだお花見し足りない!と言う方はぜひ訪れてみてはいかがでしょうか?
約1.5haの菜の花畑は小布施橋を真上に挟んで左右に広がっています。
なんでも江戸時代、千曲川の中州の周辺は一面の菜の花が咲き、その風景を地元の人々は「黄金島(こがねじま)」と呼んでいたそうです。その景観を守ろうと、今では地元の有志の方が管理していらっしゃいます。
一面に広がる菜の花は絶景!見頃の時期には菜の花の上に鯉のぼりが展示され、菜の花畑の中には迷路も出現します。天気が良い日は、この場所から遠く北信五岳も見る事が出来ます。のどかな北信濃の山々の風景と一緒に、菜の花を楽しんでみてはいかがでしょうか?
「千曲川河川公園」の側の千曲川堤防沿いは「桜堤(さくらづつみ)」と呼ばれ、約4kmに渡っておよそ530本もの八重桜が植えられています。この「桜堤」は高速道路との狭間地を利用して整備されていて、上信越道下りの小布施PAでは高速道路を降りなくても道沿いの桜を楽しむことが出来ます。
花びらの枚数が多い八重桜はモコモコとしていて可愛らしく、ソメイヨシノよりもボリューミー。植えられているのは「一葉」という八重桜の中でも遅咲きの品種です。平成5年から整備が始まったので、まだまだ勢いのある若い桜の木ばかり。そこまで背も高くありませんので丁度目線の高さで楽しめるのもオススメのポイントです。
八重桜はキレイに均等に二本、三本と並列に植えられていて、春には見事な桜のトンネルを作り出します。見頃は例年4月下旬〜5月中旬あたりまで。見頃の時期にはライトアップもされます。
4月下旬頃だと菜の花も丁度見頃です。黄色とピンク、鮮やかな花々を一度に楽しむ事が出来てオススメです。
その他公園周辺では色鮮やかな「ハナモモ」も楽しめます。一つの枝に赤、白、ピンクと色とりどりの花が鮮やかなハナモモはゴールデンウイークあたりまで見頃です。連休にお出かけを予定されている方にもオススメ。
その他にも周辺には「りんご」や「桃」の畑も見られ、4月中旬あたりにはそれぞれの花も楽しめます。公園にはベンチやシートを広げられる木陰のスペースもあります。周辺を散策した後は、のんびりピクニックをするのにもオススメですよ。
「千曲川河川公園」は上信越自動車道 ETC出口「小布施PA」を降りて約5分程で行く事が出来るので、アクセスには車がオススメです。
小布施PAに隣接した「小布施ハイウェイオアシス」では食事処、土産処の各コーナーのほか、ドッグラン、農産物直売所などの施設もあります。花を楽しんだ帰り道に立ち寄ってみてはいかがでしょうか?
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