写真：おしみ ゆかり
地図を見る江ノ電に乗り、目指すはお釈迦さまの座す極楽、極楽寺！ドラマのロケ地などに使用される事も多く、有名な駅ですが、その駅名通り、駅を降りてすぐのところに「極楽寺」があります。
ここ極楽寺では、お釈迦さまの誕生日に合わせて毎年4月の7、8、9、の3日間、秘仏の清涼寺式釈迦如来立像が御開帳になります。2019年の4月8日はあいにく月曜日ですが、7日が日曜ですので、平日お仕事の方でもお釈迦さまにお会いできますね。
写真：おしみ ゆかり
地図を見るこの時期は桜も美しく、まさに極楽な境内。(通常境内は撮影禁止ですのでご注意ください)
写真：おしみ ゆかり
地図を見る境内に入ると華やかな花御堂（ハナミドウ）が飛び込んできます。中に立っているのはお釈迦さまの誕生仏。お釈迦さまは摩耶夫人の右脇から産まれました。
右脇から飛び出したお釈迦さまは生まれた直後に7歩歩き、右手で天を、左手で地を指差し、「天上天下唯我独尊」と云ったといわれています。その姿をしている像を「誕生仏」いい、その誕生仏を安置するための、花で飾った小さなお堂のことを「花御堂」といいます。
お釈迦さまが誕生したときに、産湯を使わせるために9つの竜が天から降りてきて、香湯の中に入浴させたという伝説から、この誕生仏に甘茶をかけて、お誕生日をお祝いするのが、花まつりの風習です。お寺によっては甘茶の振る舞いもあります。ここ、極楽寺でも甘茶を頂くことが出来ます。
お祝いをしたら、宝物館へ行きましょう。本尊の秘仏、清涼寺式釈迦如来立像は重要文化財で鎌倉時代の作。その周りの十大弟子立像も重要文化財です。
そんななかでもファンが多いのが珍しい「転法輪」を結んでいる釈迦如来坐像。キレまくりな転法輪は一見の価値ありです！さらに、「極楽寺開山忍性の五輪塔」もこの日だけ拝観することができます。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る御朱印は本尊釈迦如来さまと大日如来さまの二種類があります。この日はお釈迦様の御朱印を戴きたいですね。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る次に向かうのは「成就院」。極楽寺から徒歩数分の所にあります。108段の階段を登るとそこにあるのは絶景！由比ヶ浜を一望できます。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る境内には勿論、花御堂が。ここでも、お釈迦さまに甘茶をかけてお祝いです。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る成就院のご本尊は不動明王さま。普段拝観は出来ませんが、境内に御前立の不動明王さまが。この不動明王さまは待ち受けにすると願いが叶うと云われているそうです。
極楽寺、成就院はどちらも鎌倉十三佛霊場でもあります。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る成就院の108段の階段を降りて歩いていくと力餅家さんがあります。その角を曲がると、御霊神社です。通称鎌倉権五郎神社。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る鳥居の目の前を江ノ電が横切ります。
写真：おしみ ゆかり
地図を見る神社なのでお釈迦さまは居ませんが、極楽寺に来たら是非行って欲しいおすすめの神社です。
お釈迦さまの誕生日、お祝いしたくなりましたか？シャカタンはまだまだマイナーではありますが、みんなで盛り上げていきましょう！鎌倉では他にも長谷寺や建長寺、本覚寺など、様々なお寺で花祭りが行われています。
今年の花まつりは是非、鎌倉散歩を兼ねて、お釈迦さまの誕生日をお祝いに花まつりに参加してみてくださいね。
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(2024/4/26更新)
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