写真：やた 香歩里
地図を見る「アートウォーク」は、東武鉄道春日部駅西口から始まります。
駅前から延びるふじ通りを約500ｍほど歩いた春日部郵便局交差点を左折すると、春日部市役所が見えます。その前にあるのがこの「大空」（作：加藤豊）。市の鳥ユリカモメに守られたあどけない表情の少女が、近代的で無機質な建物に映えます。
写真：やた 香歩里
地図を見る市役所前の道を左に折れてすぐに見えてくるのが、松実高等学園前にある「収穫祭」（作：清水啓一郎）。広いスペースの真ん中に陣取って、愛嬌のある表情を見せてくれています。
写真：やた 香歩里
地図を見るそしてその隣、東西ふれあい通り西口公園には、「道程」（作：伊藤正人）が。よく見ると、公園のベンチのデザインもおしゃれですね。存在感のある彫刻ですが、それだけが浮いてしまわないよう、全体的なデザインにも配慮されているようです。
駅西口側の彫刻はこの３点です。引き続き、線路を越えて、東口側に行ってみましょう。
写真：やた 香歩里
地図を見る東武鉄道の線路を陸橋で越えてさらにまっすぐ、粕壁小交差点まで来ると、見えてくるのが、春日部市教育センター前の「小さい花」（作：黒川晃彦）。少女が鉢植えの花を持って、微笑みながら腰かけている姿です。教育センター内１階でも、「巣立ち」（作：加藤豊）を鑑賞できますので、お忘れなく。
写真：やた 香歩里
地図を見るさらに北東に向かって歩くと、市民文化会館が見えてきます。会館の前にあるのが、「神話Ⅱ」（作：加藤豊）。ギリシャ神話をモチーフにした像は、文化会館のイメージにピッタリですね。
写真：やた 香歩里
地図を見る市民文化会館のお隣、市立中央図書館の前には、「道標・鳩」（作：柳原義達）が。緑の多い憩いのスペースに、ベンチとして休憩もできる作品が調和しています。お天気が良ければ、借りてきた本をここでのんびり広げる…なんていう、アート三昧の過ごし方も素敵ですね。
写真：やた 香歩里
地図を見るここからいちど粕壁小交差点まで戻って、右折し、学校どおりに入ります。学校どおりでも５点の彫刻を見ることができます。上の作品は、まちなみ公園の前の「旅人・樹陰」（作：池田宗弘）。木陰に自転車を止めた旅人が、一息ついている様子です。隣に立つ樹木も含めて、ひとつの作品になっているのですね。
写真：やた 香歩里
地図を見るこちらは、ちょっと路地を入った、見落としてしまいそうなところにある「おでかけ」（作：藤原吉志子）。かなり大きく存在感のあるウサギの像、このまま路地から飛び出していってしまいそうです。
写真：やた 香歩里
地図を見る交差点角の「ぷらっとかすかべ」近くには、こんな背の高い作品も。高さ5.5ｍもの、「風になるとき」（作：西野康造）です。風に合わせて、鳥のオブジェがゆっくり回っています。生きている像、という感じがします。
学校どおりにはこのほかに、「風の門」（作：峯田義郎）、「瑶韻」（作：一色邦彦）の２点が展示されています。
写真：やた 香歩里
地図を見る大落古利根川にかかる古利根公園橋は、まさにアートの橋。公園と橋が一体となったデザイン。中央のひときわ大きなオブジェは、麦わら帽子をイメージしたという大きなアーチで、県鳥シラコバトがモチーフの風見鶏を乗せています。この古利根公園橋には５点の女性像の彫刻が展示されています。
上の写真の彫刻は「夏」（作：桑原巨守）。橋の東南端にあります。輝く夏の太陽のもと、高原に立つ少女をイメージしたものだそう。青い空が良く似合います。
写真：やた 香歩里
地図を見るこちらは東側歩道、アーチの北側にある「ジーンズ・夏」（作：佐藤忠良）。道路の向こう側には、すらりとした女性像「茉莉花」（作：舟越保武）が見えます。また、彫刻横の柵や街灯にも注目してみてください。いずれも凝ったデザインで、橋全体が見ごたえあるアートスペースになっています。
さらにこの先、橋の北東端には少女像の「思い出」（作：山本正道）があります。
写真：やた 香歩里
地図を見るこちらは南西端にある「フォーム」（作：千野茂）。うつむいた女性の顔、覗き込んでみたくなりませんか？すぐ近くまで行ってじっくり鑑賞できるのが、街なかアートの面白さです。
写真：やた 香歩里
地図を見る橋の両側の彫刻を楽しんで、公園橋通りをまっすぐ春日部駅の方に戻ると、埼玉縣信用金庫の前にあるのが「月に吠える」（作：手塚登久夫）。フクロウたちが、奥にある緑の茂みから飛び出してきたようにも見えますね。
写真：やた 香歩里
地図を見る公園橋通りから少し入ったところにも彫刻があります。こちらは埼玉りそな銀行前の「記念撮影ー風がー」（作：峯田敏郎）。このように、メインストリートだけでなく、少し路地を入ったところにも彫刻がありますので、地図をよく見て、見逃さないようにしてくださいね。
写真：やた 香歩里
地図を見る春日部駅に一番近いのが、この「響き」（作：吉本豊）。トヨタレンタカーのななめ前にあります。黒御影石製の、どっしりした大きな像ですが、丸みのあるフォルムとどこかユーモラスな表情が、なんとなく柔らかな雰囲気も醸し出しています。
あとはまっすぐ200ｍほど進むと、春日部駅に到着です。
この「アートウォーク」のコースは距離約3.7キロ、時間にして約１時間とのことですが、彫刻だけでなく街なかの風景も楽しみながら、ぜひゆっくり歩いてみてください。
全部の作品をご紹介することはできませんでしたが、この「アートウォーク」のコースには23点(教育センター内「巣立ち」を含む)もの彫刻が展示されているほか、彫刻以外にも古い宿場町「粕壁宿」の本陣跡や問屋場に足を伸ばすこともできます。また、今回は「アートウォーク」マップ上の作品のみを取り上げましたが、このエリアにはその他にもアート作品が点在しています。
街なか散策の良いところは、疲れたら休憩できるカフェやレストランがあちこちにあること。また、このコース上には、映画館も備えたショッピングモール「ララガーデン春日部」もありますし、古利根公園橋からさらに北東に10分ほど歩くと、温泉施設「湯楽の里春日部店」もあります。
普段は素通りしてしまいがちな「いつもの街」も、足を使ってゆっくり回ってみると、意外な発見があります。美術鑑賞はもちろん、さまざまな見どころを組み合わせた春日部ウォーキングで、たくさんの発見を楽しんでください！
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(2024/4/26更新)
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