700の招き猫に招かれて～開運！岡山「招き猫美術館」

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更新日：2017/01/18 10:36

Mija Atsushi

岡山県岡山市の「招き猫美術館」。日本の原風景を思わせる金山の地の古民家をリフォームして設立され、大正時代に作られたものからアーティストとのコラボレーションものまで実に多種多様な招き猫が所狭しと並んでおり、開館から20年を超える現在においても訪れる人々を魅了し続けています。
古民家と自然と調和する招福の館「招き猫美術館」について紹介します。

そもそも招き猫とはどういったもの？

写真：Mija Atsushi

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ダルマや福助と並ぶ縁起物として日本独特の文化を形成している招き猫が誕生したのは、約150年前の江戸の町での事。その名の通り手招くポーズでお馴染みのこの姿は、中国古典の「顔を洗う猫の手が耳を越せば客が来る」という俗信が元になったとされています。
瞳の大きさの極端な変化、暗い場所でも目が見える、高い所から落ちても大丈夫など、古来より人々は猫に不思議な力があると信仰してきており、猫が顔を洗う仕草で明日の天気を占う地方まであったほどです。

写真：Mija Atsushi

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ちなみに、招き猫には左手挙げと右手挙げの違いがあるという事にお気付きでしょうか。左手挙げは「客招き」を表しており、主にお店の入り口などに置かれていました。手を高く挙げていれば遠方からの客も招くと言われています。また、右手挙げは「金招き」を表し、金庫の側や一番大切な場所に置かれていました。

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中には「人招き」「金招き」の両方を表した両手挙げの招き猫もあります。この両手挙げは「幸運招き」とも言われていますが、その一方で破産や玉砕などを意味する「バンザイ」とかぶる為、不吉であるともされています。もちろんこれは俗説に過ぎないので、どのように捉えるかはあなた次第。
また、時代の変化にともない、「恋愛」「長寿」「宝くじ祈願」など、様々な御利益が付与されるようになっており、まさに千変万化の発展を遂げて今日に至っているのです。

多くのユニークな招き猫たちに出会える岡山の招き猫美術館

写真：Mija Atsushi

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そんな招き猫も現在までに実に多くの種類と数が生み出されており、それらを多く収蔵、展示している招き猫専門の美術館が、岡山県岡山市の「招き猫美術館」。
展示数は700体にも上り、焼物、木彫り、石、紙など様々な日本各地の招き猫を展示しており、非常に可愛らしいものから威厳のあるもの、芸術性に富んだものなど、実に多種多様な招き猫の数々に魅了される事でしょう。2階には日本各地の寺社、窯元、郷土につたわる招き猫などを一堂に集めた圧巻のスペースもあります。
ここでしかお目にかかれないような珍しい招き猫も勢揃いしていますので、余す事なく鑑賞を楽しみましょう。

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そして、何と言ってもこの美術館の強みは、展示物の写真撮影が可能である事。スタンダードな造形から珍しい造形の招き猫までを写真に収め、帰ってからでも再び楽しむ事が出来るのも、この美術館最大の魅力の一つと言えるでしょう。ただし、展示物に触れないよう注意。

写真：Mija Atsushi

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また、館内にはショップスペースもあり、招き猫だけでなくストラップや福札、ポストカード、クッキーなどここでしか手に入らないオリジナル商品がずらりと並んでいます。来館記念だけでなく、お土産や贈り物に購入していくのも良いでしょう。
素焼きの招き猫にアクリル絵の具で絵付けをして、自分だけのオリジナル招き猫を作成できる絵付け体験も出来ます。