写真：牡丹餅 あんこ
地図を見る滋賀県の面積の6分の1を占めると言われている「琵琶湖」は、魚類や底生動物など50種以上が住んでいる自然の恵み豊かな湖です。
果てしなく雄大な琵琶湖ですが、海のように波も立たず穏やかで“風光明媚”とはまさにこのこと。
そんな湖の北部にある、琵琶湖岸「さざなみ街道」（通称・湖周道路）沿いに水鳥が飛来してくる湖北水鳥公園があります。
写真：牡丹餅 あんこ
地図を見る日本の美しい夕陽百選にも選ばれた琵琶湖は、初冬の夕暮れ時にコハクチョウ・オオヒシクイ・オオワシなどの冬の水鳥で賑わい、綺麗な夕焼けと水鳥の美しいシルエットを鑑賞できる絶景スポットとしても知られています。
湖畔で美しい夕陽をジッと待つのもいいのですが、その時刻が近づくまで「道の駅 湖北みずどりステーション」で過ごしてみてはいかがでしょうか？
写真：牡丹餅 あんこ
地図を見る「道の駅 湖北みずどりステーション」内には「レストラン水鳥」があり、琵琶湖で獲れる湖魚料理を気軽に味わうことができます。ところで、メニュー表にビワマス料理・小鮎の天ぷらの他に「うなぎのじゅんじゅん」という、あまり耳にしたことがない料理名が書いてあります。
どこかのお店の名前のようなこのメニュー、いったいどんなお料理だと思いますか？
・・・・・正解は、「うなぎの鍋料理」です。
もともと漁師料理だったものが、地元の郷土料理になりました。味付けは食べやすいように関西のすき焼き風鍋に仕上げています。
その他には、「水鳥弁当」や「天然真鴨鍋御膳」など、湖魚や鴨料理も楽しむことができますので、まだ食べたことがない人は、ぜひチャレンジしてみてください。
写真：牡丹餅 あんこ
地図を見る湖畔でじっくり水鳥を観察したい人におススメしたいのがテイクアウトできる『ローカルフード』。「サバそうめん」や「小鮎の天ぷら」・「五平餅」・地元のパン屋さんの「無添加パン」などがあります。
その他お土産には、しじみ・石貝・米・わかさぎの佃煮・鮎の佃煮・ フナ寿司・湖魚（小鮎・わかさぎ・フナ・ハス子・えび・たにし）・野菜など、鮮度の良い滋賀の恵みがズラリと並んでいます。お土産を見たり、トイレ休憩をしたりしながら、時間調整をするのもおススメです。
陽が沈むころ、国の天然記念物オオヒシクイが遠く北の大地から渡ってくるのが見え、その羽ばたきの美しさに目を奪われます。水鳥のことをもっと詳しく知りたい場合は、湖北野鳥センターや琵琶湖水鳥湿地センターが「道の駅 湖北みずどりステーション」から徒歩約1分の場所にあります。
湖北野鳥センターには“フィールドスコープ”があり、野鳥たちの生態を観察することができます。美しい水鳥の飛来シーンや美しいシルエットをご覧ください。
いかがでしたか？
琵琶湖の美しさは水鳥のいる冬場だけでなく、湖畔にチョコチョコと生えている『湖中木』の姿もとても美しいです。日本一の夕陽を見た後は、美味しい湖魚料理を味わったり、琵琶湖ならではのお土産を見つけてみたりしてください。「道の駅 湖北みずどりステーション」は、グルメと絶景の両方とも大満足できるおススメスポットです☆
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(2024/4/23更新)
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