ガラス張りの建物と赤のフロア！シアトル「中央図書館」が奇抜すぎる

更新日：2018/08/07 14:45

全米の都市の中で読書量が最も多いシアトルには、図書館が28館もあります。なかでも大規模かつ奇抜なのが、シアトル中心部にある中央図書館。ダウンタウンでひときわ目立つ建物の中には、鮮やかな赤のフロアに黄色いエスカレーター、居心地の良い読書ルーム、そしてチョコレート･ドリンクが人気のカフェもあって、シアトルの人だけが独占するのは勿体ない！ビジター大歓迎の図書館に、堂々潜入してみましょう。

雨の多いシアトルから産まれた奇抜なデザイン

写真：いしいひい

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シアトルの中央図書館は11階建て、ダウンタウンに居並ぶオフィスビルやホテルなどの中でも、ひときわ異彩を放っています。
多面体を不規則に積み重ねたような建物は最上階までガラス張りで、それをXの形に張り巡らされた鉄が支えています。ガラスを通して自然の光を最大限に取り込むという、雨や曇りの日が多いシアトルならではのアイディア！

この図書館を設計したのは、現代建築を代表する著名な建築家レム・コールハースと、シアトル出身の建築家ジョシュア・ラムズ。2004年に完成してから、その斬新なデザインが国内外の注目を集めています。

おススメは３階のくつろぎスペース！

写真：いしいひい

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建物はきつい傾斜の斜面に立っていて、西側の4th Avenueから入れば１階、東側の5th Avenueから入れば３階にアクセス。両方の階に受付があります。

１階は子供向けの本と英語以外の言語の本のコーナー。日本語の本もあります！
ビジターが最もくつろげるのは３階。「リビングルーム」という広々としたスペースには、イスをいくつも並べた読書空間が広がっています。
３階から最上階まで吹き抜けになっていて、ガラスから外の光が優しく差し込み、のんびりと読書するのに最適な場所。新聞や雑誌もあります。

カフェのチョコレートが人気！

写真：いしいひい

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３階にはChocolati Cafeというカフェもあるので、観光の合間にひと休みするのに便利！シアトル生まれのカフェで、コーヒーはもちろん濃厚なチョコレート･ドリンクが人気、サンドイッチなどの軽食もあります。ハンドメイドのチョコレートはバラエティ豊か、一粒単位で買うことができるので、おやつにぴったり！

カフェの横にあるショップでは、カード、絵葉書、工芸品などの小物や書籍が販売されています。ユニークな絵柄のカードも多く、お土産にもちょうど良いですよ！

赤のフロアと黄色いエスカレーターにびっくり！

写真：いしいひい

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100万冊を超える蔵書を誇るだけでなく、アート感覚が随所に盛り込まれているのも、この図書館の特徴です。

３階から赤い階段を登っていくと、４階の「レッド･ホール」へ。その名のとおり、壁、床、天井すべてが真っ赤に染められていて、赤の世界に吸い込まれてしまいそうな不思議空間！
４階に書架はなく、ミーティングルームやコンピューターラボが配置されているフロアなのでビジターは部屋に入ることはできませんが、廊下をぐるりと１周できるようなっています。

そして３階から５階に上がるエスカレーターは蛍光イエローの近未来的な雰囲気で、不気味な「しゃべるアート」が埋め込まれていたりと、かなり凝った構造。
エスカレーターを降りた５階は、オレンジと黒とグレーが基調の内装で、落ち着いた雰囲気。各階に個性が感じられます。

まるで展望室！リーディング･ルームでゆったり

写真：いしいひい

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６～９階までの４フロアは「スパイラル」と呼ばれるらせん構造になっていて、書架がぎっしり並んでいます。
そして一般の利用客にとって最上階となる10階は「リーディング･ルーム」。自習室のように静かな席には、優しい太陽光が入るだけでなく、遠くエリオット湾まで眺められ、まるで展望室のような雰囲気。公立の図書館なのに、くつろぎ感いっぱいです。窓側の席でしばし休憩していると、まるでシアトル市民になった気分！