写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉を代表する紅葉名所は、温泉街の直前にある道の駅「草津運動茶屋公園」の中にあります。北側に無料の高山植物園が併設されており、見頃の時期には絶景の紅葉を楽しめます。
この光景は横を走る国道からも見えるので、あまりの美しさに気を取られて事故を起こさないように注意が必要な程です！
写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉の道の駅では、紅葉が見頃時期を迎えると夜間にライトアップを行います。実施期間は例年10月下旬から11月上旬まで、ライトアップ時間は17時から21時まで。写真のように、横断歩道から見下ろすことも出来ます。
写真：藤田 聡
地図を見る草津の道の駅で行われる紅葉ライトアップは事前に期間が決まっておらず、見頃時期の色付き具合に応じて直前に日程が決まります。実際の色付き具合を元に期間を決めるので、草津温泉の温泉街全域の紅葉シーズンの目安にもなります。
＜道の駅・草津運動茶屋公園の基本情報＞
住所：群馬県吾妻郡草津町大字草津2-1
電話番号：0279-88-0881（道の駅内ベルツ記念館）
アクセス：草津温泉バスターミナルから徒歩約15分
JR吾妻線長野原草津口駅からバス25分、運動茶屋下車徒歩4分
写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉中心部の駐車場は有料なので、冬の週末以外は無料で利用出来る、西側のスキー場へ向かいます。最初に現れる駐車場が「天狗山第一駐車場」で、奇麗な公衆トイレも完備しています。天狗山エリアも草津温泉を代表する紅葉スポットで、国道の向かいの「西の河原公園」最上部から、黄金色の唐松に彩られた山々の紅葉を一望出来ます。
右側の丸山では、近年ライトアップも実施。なお、この平地は「鬼の相撲場」と呼ばれますが、その理由は後で説明します。
写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉の「西の河原公園」も、代表的な紅葉名所です。公営の大露天風呂がある事で知られ、露天の横を下っていくと、名前の通り河原のような場所に出ます。もちろん単なる河原では無く、至る所で温泉が湧いています。
写真：藤田 聡
地図を見る西の河原公園には紅葉が多く、秋には無料の天然足湯に浸かりながら紅葉狩りを楽しめます。ライトアップも一年中実施され、夜でも楽しめます。写真のように紫や青のカラフルなライトアップで、左側の丸山の山肌も同じ色に染まります。
西の河原は荒涼とした場所なので、昔は鬼が住んでいると言われました。付近一帯は斜面で平地はありませんが、唯一の平地である最上部で鬼が相撲をして遊ぶ事が許されたと伝わり「鬼の相撲場」と呼ばれます。
写真：藤田 聡
地図を見る西の河原公園内にある大露天風呂は、2018年から夜のみ水着で混浴可能な日が設定されるようになりました。好評なので2019年は、基本的に毎週金曜日を「混浴の日」に設定。（ただし、一部日程に除外日あり）2019年10月は、4日(金)･11日(金)･18日(金)･25日(金)の夜が混浴デーです。17：30～20：00(最終入館19：30)
西の河原公園では、休憩用の東屋も写真のようにライトアップされ、まるで現代アートのインスタレーションのよう。大露天風呂は奥まった場所にありますが、紅葉とライトアップを楽しみながら歩いて行けます。
＜西の河原公園の基本情報＞
住所：群馬県吾妻郡草津町草津521-3
電話番号：0279-88-0800（草津温泉観光協会）
アクセス：草津温泉バスターミナルから徒歩約15分
写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉では宿泊施設の紅葉も絶景で、中でも素晴らしいのが老舗旅館の「草津ホテル」。敷地内が紅葉で真っ赤に染まり、いつまでも眺めていたい素晴らしい光景で、宿泊すれば随時紅葉狩り出来ます！
写真：藤田 聡
地図を見る草津ホテルは「西の河原公園」の入口付近にあり、公園の紅葉やライトアップを楽しむのに最適な宿泊施設。片岡鶴太郎美術館が隣接しており、宿泊者には割引があります。草津では黄金色の紅葉が多いので、この貴重な絶景を是非眺めておきましょう！
＜草津ホテルの基本情報＞
住所：群馬県吾妻郡草津町草津479
電話番号：0279-88-5011
アクセス：草津温泉バスターミナルから徒歩約10分
（宿泊客は到着時電話連絡で送迎あり）
写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉では、日帰り入浴施設の紅葉も絶景です。中心部の湯畑前にある「御座之湯」は休憩付き入浴施設で、館内で温泉を満喫出来ます。施設背後の光泉寺の紅葉が借景になっており、秋の草津らしい光景を楽しめます。
写真：藤田 聡
地図を見る御座之湯と左側の光泉寺の門前は、夜間にライトアップされています。紅葉を照らし出すものではありませんが、一部の木々に照明が当たります。また湯畑キャンドル「夢の灯り」開催日には、石段がローソクの明かりで埋め尽くされ絶景に。公営の日帰り入浴施設「大滝の湯」付近も、美しい紅葉に染まります。
＜御座之湯の基本情報＞
住所：群馬県吾妻郡草津町草津421
電話番号：0279-88-9000
アクセス：草津温泉バスターミナルから徒歩5分
写真：藤田 聡
地図を見る草津温泉は国道を北上すれば、万座温泉を経由して志賀高原へ行けます。（白根山噴火警戒レベル上昇時は通行止め）志賀高原にも紅葉名所が多く、紅葉の露天風呂が素晴らしい七味温泉へ行く事も出来ます。一方、草津温泉から南下すると軽井沢があり、やはり素晴らしい紅葉を楽しめます。
また草津温泉と同様に、温泉街が紅葉名所を兼ねている温泉地として、首都圏方面へ帰る途中に伊香保温泉もあります。紅葉は秋限定の貴重な絶景なので、周遊して観光するのがおすすめ。別の記事で詳細に紹介していますので、是非ご覧ください。（記事最後の「この記事の関連MEMO」の中に、別記事へのリンク集があります）
草津は標高1200mの高原にありますが、紅葉が特別早い訳ではありません。草津が見頃になれば、周辺一帯の紅葉も見頃。よって、群馬県内の紅葉を巡るのもおすすめ。白砂川渓谷にある尻焼温泉では、河原の無料露天風呂から紅葉狩りを楽しめます。草津からも至近距離なので、断然おすすめです！
住所：群馬県吾妻郡草津町草津
電話番号：0279-88-0800（草津温泉観光協会）
例年の紅葉見頃時期：色づき始め 10月中旬、最盛期 10月下旬～11月上旬
ライトアップ：道の駅「紅葉ライトアップ」10月下旬～11月上旬(17時から21時まで・日程は見頃に合わせ直前に決定)
西の河原公園ライトアップ（通年実施・日没から22時まで）
湯畑ライトアップ（通年実施・日没から25時まで）
湯畑キャンドル「夢の灯り」2019年10月12日(土),13日(日),26日(土),11月2日(土),3日(日),9日(土),23日(土)の18時30分から21時まで
アクセス：JR吾妻線長野原草津口駅から草津温泉バスターミナル行きバス約30分、終点下車すぐ
東京駅・新宿駅・渋谷駅から直通高速バスあり
2019年9月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/25更新)
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