伝説のゴーレムに出会える!?魔都プラハの「ユダヤ人街」

更新日：2018/07/26 11:21

チェコの首都プラハ。この町には第二次世界大戦前まで多くのユダヤ人が暮していて、13世紀には中欧最大のゲットー（ユダヤ人居住区）がありました。
『変身』を書いたユダヤ人作家カフカが暮したプラハは、中世に人造人間“ゴーレム”の伝説が生まれた町。いまもユダヤ人街には多くのシナゴーグ（ユダヤ教会）が残っており、ユダヤ人墓地にはゴーレムの生みの親ラビ・レーフの墓もあります。

７つのユダヤ博物館

写真：澁澤りべか

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かつてゲットーと呼ばれたユダヤ人街（ヨゼホフ）には立派なシナゴーグがたくさん残されています。それらを含むユダヤ教関連施設７つが公開されていて、誰もが内部を見学できます。儀式で使う道具や古文書、聖典トーラー（旧約聖書）などが展示されているところもあります。チケットは各シナゴーグで購入できますが、時間がある人には９日間有効の７施設共通チケットがおすすめ。

写真はこの界隈で売られているお土産物の一部です。プラハならではのちょっと変わったお土産がみつかりますよ。

ゴーレム伝説の息づく “旧新シナゴーグ”

写真：澁澤りべか

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まずは、13世紀に建立されたヨーロッパ最古のシナゴーグ“旧新シナゴーグ”を見学しましょう。チケットはすぐ向かいの建物で購入します。チケット売り場でもユダヤグッズやゴーレムグッズ、それらの関連書籍が買えます。

“旧新シナゴーグ”はいまもユダヤの礼拝に使用されており、内部には16世紀の偉大なラビ（ユダヤの律法学者）、レーフの椅子が残されています。レーフの死後その椅子には誰も座ろうとしません。

ラビ・レーフは諸学に通じ、皇帝ルドルフ２世の前で様々な魔術を披露したといわれています。そして迫害されていたユダヤ人を守るために、神の啓示に従って土くれからゴーレム（人造人間）を作り出したのです。ゴーレムを土くれに戻したあとは、その土をこのシナゴーグの屋根裏に隠したそうです。

“ピンカス・シナゴーグ”が語るホロコースト

写真：澁澤りべか

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“ピンカス・シナゴーグ”に入ってまず驚くのがその壁面。壁という壁に、赤や黒の細かい文字がびっしりと書きつけられています。これはナチス・ドイツによって命を奪われた、チェコのユダヤ人約８万人の名前と生没年月日。シナゴーグそのものが彼らの慰霊碑なのです。

さらに２階にはテレジン強制収容所でユダヤの子どもたちが描いた絵が展示されています。この“ピンカス・シナゴーグ”を出ると、ラビ・レーフをはじめ約10万人のユダヤ人が眠る旧ユダヤ人墓地があります。

ラビ・レーフの眠る“旧ユダヤ人墓地”

写真：澁澤りべか

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旧ユダヤ人墓地はゲットーの中に作られ、15世紀なかばから18世紀末まで使用されました。墓地を拡大することは許されなかったので、場所が足りなくなると土を盛ってその上に新たな墓を作りました。そのため多いところで10層にもなっていて、埋もれたり倒れたりしているものを合わせ、１万基以上もの墓が見え隠れしています。まるで墓石の迷路です。

ゴーレムを造ったとされるラビ・レーフの墓は、通路に面しています。棺おけ型でブドウとライオンのレリーフがほどこされた一際立派なもの。すぐ右隣りに奥さんのお墓もあります。ちなみに墓石の上に小石を載せるのが、ユダヤ流のお墓参りです。

出口の外は、ちょうどクラウセン・シナゴーグとセレモニアル・ホールにはさまれた角になります。

ユダヤ文化に触れられる貴重な機会

ここで紹介した以外にも、ゲットー内最大規模の“クラウセン・シナゴーグ”、アルハンブラ宮殿にも似た独特な外観をもつ“スペイン・シナゴーグ”、カフカの生家に程近い“マイゼル・シナゴーグ”などがあり、すべてを巡ると丸一日かかります。

シナゴーグに入る際、男性には紙製の丸い帽子「キッパ」が手渡されることがありますので、頭にのせてください。これは神の前で敬虔さを示すために、男性が頭の頂点を隠すというユダヤの習慣です。
プラハ滞在中、時間に余裕があればぜひ、日本人にはあまりなじみのないユダヤ文化に触れてみてください。