写真：高橋 しゅう
地図を見る夏の時期は信濃町では国道沿いや道の駅等の各地で、とうもろこしの販売を目にしますが、中でも信濃町から戸隠へ向かう県道３６号線沿いに直売店が並び、車窓にとうもろこし畑が広がる「もろこし街道」と呼ばれている場所があります。
普段は比較的すいている道路ですが、とうもろこしの旬の時期（７月下旬～８月下旬）になると新鮮で美味しいとうもろこしを求めて県内外からの車が集まり、特に週末ともなると直売店の前には行列ができたりと、かなりの賑わいを見せます。
ここでは周辺に広がる畑で収穫したとうもろこしを隣接する直売所で販売していますので、とても新鮮なものを安く手に入れることができる魅力的なエリアなのです。
写真はもろこし街道沿いで特に賑わう仁之倉地区です。
写真：高橋 しゅう
地図を見る皆さんは生でとうもろこしを食べたことがありますか。茹でたり焼いたりして食べるのが一般的ですが、産地では採れたて新鮮なものを生でそのまま食べても美味しい品種もあるのです。
信濃町で直売所をまわって見ると、収穫された新鮮なとうもろこしが山積みされ、今まで知らなかった色々な品種のとうもろこしを目にすることができて楽しいものです。中には通常の黄色い品種の他に、白いとうもろこしもあります。写真は「ピュアホワイト」という品種で、説明もあるように生でそのまま食べることができ、甘くてみずみずしく本当に美味しいです。
とうもろこしは収穫して時間が経つにつれて次第に糖度が落ちてきますので、やはり産地へ行って新鮮で甘いものを食べることが一番だと思います。
写真：高橋 しゅう
地図を見る生でも美味しいとうもろこしを紹介しましたが、定番の焼きとうもろこしも外せません。それぞれの店先では自前のとうもろこしを焼いていて、香ばしい匂いが店先に漂い食欲を誘います。醤油だれを塗った焼きとうもろこしは、新鮮で甘いとうもろこしと醤油の味が絶妙にマッチして本当に美味しいのです。そしてこの味を求めて各地から信濃町を訪れる方々が多いのです。
焼きとうもろこしを提供している店は、町内やとうもろこし街道沿いに複数あり、店によって品種が違うこともありますので、食べ歩きしてみてはいかがでしょうか？値段は店によって異なりますが、概ね１本２００～２５０円程度と比較的良心的なことも魅力です。お店によってはテーブルに座ってお茶やサービスの漬物もつまみながら、とうもろこしをゆっくり堪能することができます。
写真：高橋 しゅう
地図を見る長野県信濃町と新潟県妙高市の県境を流れる関川には、日本の滝１００選にもなっている落差５５ｍの苗名滝があります。雨の後や雪解けの時期の水量が多い時は、まるで地響きがしているかのような音で流れることから「地震滝」とも呼ばれる迫力のある滝です。
滝は長野県と新潟県にまたがって流れていますが、アクセスは新潟県妙高市側から行くのが一般的で、妙高市側の駐車場に車を停めて川沿いの遊歩道を約１５分程歩き滝の近くまで行くことができます。滝の真下までは近づけませんが、少し離れた場所から見ても柱状節理の岩肌を流れる滝の景観は見ごたえがあり、特に夏の時期は川風や滝のマイナスイオンを感じる清涼スポットとしてもお勧めです。
尚、駐車場の脇の食事処「苗名滝苑」ではテーブルで流しそうめんを食べられることでも知られていますので暑い夏の昼食に良いかもしれません。苗名滝の駐車場までは、とうもろこし街道（仁之倉地区）から長野・新潟県境を越えて車で概ね２０分程度となります。
写真：高橋 しゅう
地図を見る観光地としても広く知られている野尻湖も信濃町に位置し、標高６５０ｍに位置する高原の湖では遊覧船による湖上遊覧を始め、手漕ぎボート、モーターボート、バナナバートや水上スキー、そして釣り等の様々なレジャーを楽しむことができます。
また比較的水のきれいな湖では、夏の時期には湖水浴を楽しむこともでき、海の無い長野県でも砂浜で泳ぐことができる貴重な場所でもあるのです。夏の時期、高原の風を感じながらの湖でのレジャーも気持ち良いと思います。
尚、信濃町は新潟県との隣接していることから日本海での海水浴も、高速道路を利用すれば１時間程度で行くことができる便利な場所に位置しています。
夏の時期、高原の風が吹く信濃町は新鮮で旨いとうもろこしと、水を感じる清涼スポットを楽しむことができるお勧めのエリアです。他にも信濃町には四季折々の花を楽しめる黒姫高原や、俳人小林一茶生誕の地として一茶記念館、ナウマンゾウの化石が発掘された地として野尻湖ナウマンゾウ博物館等もあり、自然と歴史や文化を感じることができる信濃町へ出掛けてみませんか。
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(2024/5/2更新)
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