写真：さと しほ
地図を見るアラスカのフェアバンクスから「コールドフット」までは8～10人乗りの軽飛行機で約1時間の空の旅です。
軽飛行機は有視界飛行なので、天候が悪い場合は欠航することもあります。飛行機が小さいので機内は狭いですが、その分、飛び立つときも着陸するときも迫力があってアトラクション感覚。ワクワクドキドキです。
写真：さと しほ
地図を見る凍ったユーコン川や真っ白な山々を見ながらの遊覧飛行。フェアバンクスから200キロほど北上したところで北緯66度に突入！そこから北は北極圏です。
写真：さと しほ
地図を見る見渡す限りつづく白い山。こんなに低い場所を飛べるのは軽飛行機ならでは。遊覧気分で北極圏の冬景色を楽しみましょう。
写真：さと しほ
地図を見る北極圏の村「コールドフット」には小さいながらも空港と宿泊施設と、北米最北のドライブインがあります。
写真：さと しほ
地図を見るここは北極海にあるプルドーベイ油田との中継地点なので、油田に向かう大型トレーラーのドライバーが多く立ち寄ります。気温が－50℃にもなるような緯度の高い場所にある北米最北のドライブインに、大型トレーラーが何台も駐車していることにびっくりです。
写真：さと しほ
地図を見るプルドーベイ油田へ続くダルトンハイウェイはさらに北へ。最果ての地、北極海までつづいています。周囲は見渡す限りの大自然。雪原で野生のムースを見かけることもありますよ。
写真：さと しほ
地図を見る人が行かないような珍しい場所に行きたい方には、フェアバンクス発着のコールドフット宿泊ツアーはいかがでしょう？
コールドフットには「スレートクリークイン」という宿泊施設があります。
写真：さと しほ
地図を見る最果ての地なので設備は古いですが、部屋にはトイレやシャワーもあって快適！
写真：さと しほ
地図を見る外は寒くても室内はポカポカ。こんな最果ての地で快適に過ごせることに感謝です。
写真：さと しほ
地図を見るせっかくだから、コールドフットの隣村「ワイズマン」へも足を伸ばしてみては？コールドフットから車で30分ほど北上したところにあるワイズマンの人口はたったの14人。ここも北極圏の村です。お店もレストランもない、ひっそりと静まりかえった小さな村には建物や電灯が少ないので、オーロラ観賞に最適です。
コールドフット発着でワイズマンに行くオーロラ観賞ツアーもありますよ。
写真：さと しほ
地図を見る北極圏ではオーロラが自分の頭の真上に見えることがあります。フェアバンクスで斜め上に見えたオーロラは、北極圏まで北上すれば、頭上から降ってくるような位置に見えるんです。北極圏で頭上にゆれるオーロラのカーテンを見ることができたら、一生忘れられない思い出になりますよ！
北極圏の村、いかがでしたか？
フェアバンクスからなら軽飛行機で約1時間。あっという間に到着です。北極圏に足を踏みいれてみたい方はぜひ！
2018年1月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
※冬のアラスカの楽しみ方に関して、別の記事に詳しくまとめています。
記事下のMEMOにリンクがありますので、あわせてご覧ください。
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(2024/4/25更新)
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