お台場にて、異彩を放つ美しい建物。日本科学未来館は、館内は白を基調とし、外側はガラス張りのスタイリッシュな施設です。
館長は、宇宙飛行士・毛利衛さん。宇宙や地球・生命、ものづくりや情報社会の「過去・現在・未来」を学べる、見どころ満載の総合科学館です。単なる展示にとどまらず、大人も子どもも、科学の発展がどうあるべきなのかを、考えさせられる構成となっています。
まずは入館前に、屋外の窓口で入館券を購入しましょう。大人620円、18歳以下210円です。また、のちにご紹介するドームシアターは大人300円、18歳以下100円で、入館券とのセット購入のみの扱いです。
写真：咲田 みつる
地図を見るまずは日本科学未来館のシンボル「Geo-Cosmos」（ジオ・コスモス）です。吹き抜けの空間に展示してあり、1階の無料エリアからも見られます。3階や5階（写真）からは、さらに眺めが良いです。
1000万画素超の高解像度の”地球ディスプレイ”は、とにかく美しい！！「宇宙から見た輝く地球を共有したい」という、毛利衛さんならではの思いが原点となった展示です。気象衛星が撮影したデータを毎日とりこみ、リアルな地球の姿を眺めることができます。
ずっと気象の映像というわけではなく、10～17時の間15分おきに特別な映像を2本セットで上映。「地球上の陸地における都市の割合」や「人々の移動や資源」などのデータを球体の上でリアルに示します。また、毎時00分に時報の映像が流れます（最終16：00）ので、お見逃しなく。
写真：咲田 みつる
地図を見る常設展の目玉は、3階の新型ASIMO！！各方面への応用が期待される本格的な二足歩行のロボットです。進化の過程でダウンサイジングされ、現在では身長130センチになっています。歴代アシモのパネル展示がありますので、待ち時間に予習しておくと、より興味深くなります。
実演の時間が近づくと観覧エリアには人だかり！！そして満を持してASIMOが写真奥の黒いスクリーンから現れます。すべて自律で動き、おしゃべりを交えながら、猛ダッシュしたり、ケンケンしたり。はては踊りだすところまで…。
実演は11時・14時・16時から約10分間と限られていますので、決して見逃さない様にしましょう！
写真：咲田 みつる
地図を見るこちらは大人気の６階ドームシアター。写真に写っているのは一部分。ドームは大きく、まるでフジテレビ「はちたま」のように、建物の外にも突き出ています。座席はリクライニングシートがしっかり倒れ、草むらに寝転んで星を見ているような感覚で観賞できます。プログラムは2つあり、いずれかを選びます。所要時間は各々25分。
■プログラム【夜はやさしい】世界の星空旅行を擬似体験したい方におすすめです！メガスター（500万個の恒星を投影するプラネタリウム）による、世界各地の星空を音とともに味わうプログラム。詩人・谷川俊太郎さんの詩、女優・麻生久美子さんの朗読という豪華キャストです。星座の観察というよりも、癒しの星空旅行といった構成です。
■プログラム【バースデイ】
3Ｄ眼鏡をかけて、宇宙旅行を擬似体験したい方におすすめです！360度の飛び出す映像＆メガスターを組み合わせた最強のプログラム。地球、太陽系、さらに銀河の世界へと映像とともに旅立ちます。手が届きそうなところに星々が飛び出しますので、「宇宙空間に没入」といった表現がぴったりです！「この世界における自分の立ち位置」を思わせる、壮大な構成です。
10：30・11：30～というように、1時間ごとにどちらかのプログラムが上映されます（最終16：30）。ただし平日の12時台は上映がないので、注意しましょう。また、土日祝は満席が予想されますので、前日17時までのオンライン予約がおすすめです。
写真：咲田 みつる
地図を見る最後に、東京タワーも見渡せるという７階展望ラウンジでのお食事についてご紹介します。あなごちらし寿司やハンバーグなど様々なお弁当、スイーツなどがあり、前払いの為、お昼には会計に行列ができます！
特筆すべきは、ご飯ものをオーダーした際に利用可能な、「だしバー」に「しょうゆバー」。セルフサービス式ですので、フリーズドライのお味噌汁椀が手渡され、自分で好みのだしを注いで味わうことができます。異なるだしのブレンドも自由に楽しめます。
この他、人間としか思えないアンドロイドや、国際宇宙ステーションの居住空間の様子など、まだまだ沢山の見どころがあります！
入館時に手渡されるパンフレットには、モデルコースが示されていますので「何から見ればいいかわからない」という方は、ASIMOや「Geo-Cosmos」などの人気展示を含んだ「120分コース」で巡ってみましょう！！
時間がある方はドームシアターを含んだ「半日コース」がおすすめ。7階の他にも、5階にはカフェがありますので、休憩をはさみながらじっくり楽しみましょう！
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(2024/4/27更新)
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