1997年、国際的ホテルグループ、リッツ・カールトンの日本第1号として開業した、ザ・リッツ・カールトン大阪。一歩、足を踏み入れた途端、梅田の喧騒とは隔絶される、18世紀の英国の貴族の邸宅をイメージしたというゴージャスさと落ち着きを兼ね備えたロビーが広がります。これから始まる滞在に思いを馳せ、思わずテンションが上がる瞬間です。
写真：Aya Hasegawa
地図を見る「ホテルから出ない滞在」なら、少し奮発してクラブフロアへの滞在がおすすめ。
外資系のホテルではクラブラウンジは一般的ですが、「ザ・リッツ・カールトン大阪」のクラブラウンジには、軽食や飲物を自由にいただける、1日5回のフードプロモーションといううれしい特長があります。
朝食、お昼のご軽食、アフタヌーンティー、夕食前のオードブル、ナイトキャップ（スイーツ）と、ほぼ1日中、クラブラウンジに行けば、軽食が用意されています。クラブラウンジでフードが供されるのは一般的ですが、「1日5回」というのはあまりききません。
また、クラブラウンジでは、チェックインの際に「ウェルカムドリンクはいかがですか」と聞かれ、飲み終わりかけると、スタッフの方が近寄ってきて、「何かお代わりお持ちいたしましょうか」と声をかけてくれます。南側には大きな窓があり、開放感も抜群。いつまでもここにいたい、そんな欲望にかられてしまします。
写真：Aya Hasegawa
地図を見るそろそろ客室に向かいましょうか。
「ザ・リッツ・カールトン大阪」の客室は、スタンダードの客室でも40平方メートル以上。大阪屈指の広さを誇ります。イタリア大理石を使ったバスルームもゴージャス！ バスピローも用意されていて、また、バスルームでのテレビ観賞もできます（一部、客室のみ）。なんだか自然に顔がにやけてきてしまいます。
一通り、案内してくれたスタッフは、最後に「リッツ・カールトン」ではおなじみの一言を発します。
「何かお手伝いできることはございませんでしょうか」
これぞ、リッツ・カールトンに帰ってきたなあ～と実感する瞬間です。
ルームキーも素敵です。最近、主流の軽量なカードキーも便利ですが、「ザ・リッツ・カールトン大阪」のずっしりと重く、重厚なキーも雰囲気抜群。ライオンと王冠を組み合わせた、「リッツ・カールトン」のロゴマークが刻まれています。
写真：Aya Hasegawa
地図を見る「ザ・リッツ・カールトン大阪」には宿泊客は無料で利用できるフィットネス施設があります。自然光が降り注ぎ、時間によって刻々と表情が変わる室内プールも素敵です。ここで読書に励むのもいいですね。20メートルのプールではもちろんがっつり泳ぐこともできますよ！
緑に囲まれた、屋外のスペースにはジャグジーが。こちらはまさに都会のなかの異空間。時間がゆるゆると流れていきます。
また、フィットネスセンターに併設されているスパ施設では英国高級スパブランド「ESPA」を使用したトリートメントを受けることができます。植物エキスを主な原料とした「ESPA」を用いたトリートメントを提供しているのは、日本では「リッツ・カールトン」と、「ザ・ペニンシュラ東京」のみ。英国でも「ESPA」のプロダクトを使ったトリートメントは、5つ星（ファイブスター）以上のホテルでしか体験できません。
「ESPA」ならではの芳醇な香りと確かな施術は、体の疲れだけでなく、心をも開放してくれます。
お昼寝をむざぼったり、プールで汗を流したり、スパで癒されたりと、思いのままに時間を過ごし、小腹を満たしたくなったら、再びクラブラウンジへ。
3段トレーでサーブされる本格的なアフタヌーンティーは、お腹がすいていなくてもオーダーしたくなる逸品。ゆったりとした空気が流れる空間でいただく、伝統のアフタヌーンティーは格別です。こちらをいただきながらチェックインをする、という人も多いそうです。紅茶も複数の種類から選べるというのはうれしいですよね。
「お昼のご軽食」「ご夕食前のオードブル」も、品数はそう多いわけではありませんが、チーズやサラダ、パン類や肉類もラインナップしていて、食事前の優雅な時間を過ごすのにおすすめです。
ホテル王セザール・リッツは、「旅人が心からくつろげる場所」を目指してホテル・リッツを開業したそうですが、そのホスピタリティはザ・リッツ・カールトン大阪にも連綿と受け継がれています。
そんなとっておきの場所で、チェックインからチェックアウトまで、一歩もホテルの外に出ずに過ごすという、贅沢な時間を過ごしてみてはいかがでしょう？
オープンから20年近い年月を経て、建物、インテリアはより重厚さを増したかのよう。
これから先、どんな風に変化していくかも楽しみで、これから先も定期的に足を運んでみたいホテルです。
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(2024/4/20更新)
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