遠軽町丸瀬布（えんがるちょうまるせっぷ）市街から上武利方面へ９ｋｍの位置にある丸瀬布森林公園「いこいの森」。北海道らしい雄大な山々に囲まれた緑いっぱいの公園です。
ここでの目玉は、北海道遺産に選定されている森林鉄道蒸気機関車「雨宮２１号」。昭和３年に国産第１号の１１トン機関車として誕生し、その後３０年間、木材や生活物資の運搬にとこの地で活躍していました。廃止後は地元の人たちの強い要望より動態保存され、現在は地元の人たちだけではなく、多くの観光客にも親しまれています。
ここを訪れた際は、ぜひ乗車してみましょう！運行日は決まっていますが（ほぼ毎週末）、７月中旬～８月の夏休み期間中は毎日運行（例外日もありますので行く前に問い合わせしましょう）。
汽笛を鳴らしながら、煙突からモクモクと煙を上げ、園内に敷設された２キロメートルの軌道を走ります。
ＳＬはほどよいスピードで園内を一周します。緑の自然はもちろん、武利川や武利ダム、キャンプ場やゴーカート場など、ＳＬの上から園内をくまなくチェックしてみましょう！
「北海道遺産」「近代化産業遺産」「準鉄道記念物」に指定されているＳＬ雨宮２１号。その貴重な姿をカメラにおさめようと、多くの鉄道ファンが訪れます。
園内約２ｋｍをぐるっと周る軌道には、撮影スポットがたくさんあります。中でも、カメラを構える人の数が多い場所は、トンネルを抜けカーブに差しかかる瞬間！汽笛を鳴らし黒い煙を吐きながら迫ってくる姿は、鉄道ファンならずとも胸が高鳴ります。
また、「夜桜撮影会」や「雨宮ミッドナイトラン撮影会」「お月見列車撮影会」など、年に数回撮影会が行われており、そのときだけの特別な雨宮２１号の姿を撮ることができます。日程は、遠軽町観光協会のＨＰをご覧になるか、問い合わせをしてみてください。
いこいの森園内の奥、橋を渡ったところに、山と林と渓流と自然豊かなオートキャンプ場があります。全サイト車乗り入れ可能で、フリーサイト、バンガロー、第１オートサイト（電源あり）、第２オートサイト（電源なし）の４サイト。コインランドリーや水洗トイレも完備しているので、初心者でも手軽に本格的なキャンプが楽しめます。
園内を流れる武利川では渓流釣りが楽しめるほか、ユニークな形のすべり台などがある遊具施設やテニスコート、ゴーカート、ローラースケート、ターゲットバードゴルフ、パークゴルフ場、高山植物の庭など、楽しみは尽きません！夏休みは自然の中、家族みんなでリフレッシュしませんか。
公園のすぐ目の前には、和風洋風あわせて１０種類の温泉が日替わりで楽しめる日帰り温泉施設「やまびこ温泉」もある好立地で、シーズン中は多くのキャンプ客で賑わいます。
いこいの森のすぐ目の前には、一年中、カブトムシやクワガタなど生きた昆虫と出会える博物館「昆虫生態館」があります。
環境省指定「ふるさといきものの里１００選」に認定され、丸瀬布に生息する昆虫をはじめ、ヘラクレスオオカブトやラコダールツヤクワガタなど昆虫ファンにはたまらない世界中の昆虫が生態展示されています。珍しい外国のカブトムシやクワガタの赤ちゃんに出会えることも！
なかでも、「アニキの森」は必見！芸能界きってのカブトムシ好きで知られている俳優・哀川翔さんが大切に育てたカブトムシやクワガタが約３０点展示されています。
館内は他に、南国の蝶が優雅に飛び交う姿を見ることができる「蝶の広場」も人気。冬はマイナス２０度以下になる日もある北海道ですが、ここだけはいつ行っても暖かく過ごせます。
昆虫をテーマにした折り紙やペーパークラフトが楽しめる工作体験コーナー、いこいの森など地元の自然情報コーナー、オリジナルグッズもある売店コーナーなど、大人も子ども楽しめるコーナーが盛りだくさん！いこいの森へ行った際は、ぜひセットで訪れてみましょう。
毎年８月第１土日には、ここ「いこいの森」で夏の一大イベント「まるせっぷ観光まつり」が開催されます。初日の夜には「やまびこ花火大会」も行われ、３０分間約３０００発の打ち上げ花火が森の夜空を色鮮やかに染めます。打ち上げ前には、ぼんやりと明かりが灯る中、やまびこ太鼓の力強くも心地よい音色が響き渡り、辺りは一瞬にして幻想の世界に。周囲を山々で囲まれている場所のため、太鼓の音と花火を打ち上げた時の音がこだまし、大きく響きわたる大迫力の花火大会です。
当日園内には、屋台が並び、ラーメンやかき氷、おでんなど地元グルメが集結！ここだけの味をたっぷり堪能しましょう。
また、カラフルな電飾に飾られるＳＬ「雨宮２１号」も必見！まつり初日の夜は「雨宮ミッドナイトラン撮影会」が行われ、立派なカメラを構えた鉄道マニアも多く訪れます。もちろん、乗車もＯＫ！特別な楽しい夜を過ごしましょう。
雄大な山々、緑の森林、魚が住む澄んだ川にとマイナスイオンたっぷりの澄んだ空気を味わえる丸瀬布森林公園「いこいの森」。
園内をＳＬ雨宮２１号が走る、とても珍しい公園には大人も子ども楽しめるスポットが盛りだくさんです。周辺にも「昆虫生態館」や「やまびこ温泉」、少しだけ足を伸ばせば、リゾート温泉ホテルとしても人気の「マウレ山荘」や滝の裏側に行ける「山彦の滝」もあるなど、一日では遊びつくせないほど充実しています。
夏休みは、設備の整った「いこいの森キャンプ場」でたっぷりと北海道の涼しい夏を満喫してみませんか。
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(2024/4/25更新)
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